樱桃在我国古代是一种比较珍贵的水果,食用历史悠久。在先秦时期,樱桃曾被用来祭祀。《礼记》中记载:“仲夏之月……以含桃(樱桃别名)先荐寝庙。”
中国古代樱桃品种繁多,主要有紫樱桃、臈樱桃、早樱桃、吴樱桃、朱皮樱桃、臈嘴樱桃、滑台樱桃、水焰儿樱桃、千叶樱桃、甜果子、急溜子等十几个品种。
品种虽多,可是在古代,樱桃的种植数量一直都十分有限。唐宋时期樱桃记载较多,当时的樱桃种植也基本仅限于长安和洛阳两地。在都城长安一直以来都有一个习俗,当樱桃刚刚成熟时,皇帝都会和群臣聚集在一起聚会品尝。唐代诗词中对这一品尝樱桃的活动记载相当多,例如王维写过《赐百官樱桃》,韩愈写过《和水部张员外宣政衙赐百官樱桃诗》等。
樱桃不仅珍贵,而且食用樱桃还有着吉祥的寓意。因为每年樱桃成熟的季节,恰好正是长安城里科考放榜之时。新科及第的学子都会借着樱桃成熟时节举办“樱桃宴”,久而久之,便成为一种习俗惯例。
宋代樱桃的种植数量有所增加,除了传统的长安、洛阳两地种植外,在开封府也开始广泛种植。在当时开封的琼林苑大门街道两旁有许多樱桃园。樱桃逐渐成为普通百姓也可以品尝到的水果,因为通过文献记载可以发现,当时东京开封的市井里已经有人在贩卖用樱桃做成的樱桃煎等食品。宋代的樱桃以洛阳出产的质量最佳,据说当时的洛阳樱桃每年都要和牡丹一起上贡京师。
所以从总体上来说,古代樱桃的食用历史悠久,较早时期比较稀有,而之后一直至如今是一个逐步食用普及的过程。
文/Cola