蒙古族每天离不开茶,几乎都有饮奶茶的习惯,每天早上第一件事就煮奶茶,煮奶茶最好用新打的净水,烧开后,冲入放有茶末的净壶或锅,慢火煮2-3分钟,再将鲜奶和盐兑入,烧开即可。蒙古族的奶茶有时还要加黄油,或奶皮子,或炒米等,其味芳香、咸爽可口,是含有多种营养成分的滋补饮料。蒙古族还喜欢将很多野生植物的果实、叶子、花都用于煮奶茶,煮好的奶茶风味各异,有的还能防病治病。
产自中原的茶早已在几个世纪前伴随着驼队的悠扬铃铛声在草原上扎下根来,很好地起到了平衡营养的作用。同时相应的饮茶习俗也自然形成。茶,不仅是蒙古人的佐餐饮品,更是蒙古人的面子。客人来家,主人必定双手给你捧上茶水,这是给你面子。“有好茶喝,有好脸看”。蒙古人在祭祀或供奉时,茶也是作为饮食的头份儿献祭。亲友们互相拜年时,也要把整块的砖茶作为礼物互相赠送。直到今天,纯牧区的蒙古人为了适应放牧劳作,还是早上、中午喝茶,晚上吃一顿饭。有时忙起来,晚饭也用茶代替了。所谓“宁可一日无饭,不可一日无茶”。
大部分蒙古人都能饮酒,所饮用的酒多是白酒和啤酒,有的地区也饮用奶酒。蒙古人酿制奶酒时,即先把鲜奶入桶,然后加少量嗜酸奶汁作为引子,每日搅动,3—4日待奶全部变酸后,即可入锅加温,锅上盖一个无底木桶,大口朝下的木桶内侧挂上数个小罐,再在无底木桶上坐上一个装满冷水的铁锅,酸奶经加热后蒸发遇冷铁锅凝成液体,滴入小罐内,即成为头锅奶酒。每逢节日或客人朋友相聚,都有豪饮的习惯。
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