蒙古族的白食是指什么？

蒙古族主要聚居在内蒙古自治区，主要从事牧业和狩猎，被称为“马背上的民族”。

蒙古族传统食品分为红食、白食两种：以奶为原料制成的食品，蒙古语称“查干伊得”，意为圣洁、纯净的食品，即“白食”，主要分饮料和食品两种。饮料为鲜奶、酸奶、马奶、牛奶等；食品有奶豆腐、奶酪、奶皮、奶油、黄油等。

蒙古人认为白食能带给人们幸福和吉祥，因此按照蒙古人的习惯，白食是待客的最高礼遇。到蒙古牧民家里做客，主人都要把各种白食端出来请客人品尝。蒙古人在逢年过节或孩子穿新衣时，都要用白食涂抹一下，办喜事时做洞房用的蒙古包也要用白食涂抹，以示祝福。还有过生日、满周岁、行婚礼、出远门时，老人们都要端着雪白的奶汁举行祝福仪式，以求平安、顺利。在祭火、山神、敖包的时候，要用鲜奶向上天和圣主祭洒。在喜庆之时和祈祷之后，还要挥动奶桶里的鲜奶，以示招福致祥。不论大小宴席，都用白食开路。即便是蒙古人待客的最高礼节—全羊宴，也要先在羊头上象征性地抹上点新鲜奶食，才可以开始食用，表示红食仍然要以白食为先导。

蒙古族最有特色的白食是奶皮子，在夏秋两季，将刚挤出的鲜奶倒入锅里加热，用温水煨煮，等奶沸腾后，用勺子搅拌，使奶的生沫浮于表面，同时加点生奶，使奶中的脂肪凝结成一层黄色的皮子，冷却后用一根小棍将这层硬结状东西挑起，放在盖帘上阴干，即成奶皮子。亦可将鲜奶放入空气新鲜、阳光充足的室内，经七八个小时左右，等它自然凝结而成。奶皮子有非常丰富的营养价值，而且香甜可口，是奶食品里的佳品。一般只有做供品或招待最尊贵客人时才上奶皮子。元代《饮膳正要》一书中记载“奶皮子属性清凉，有健心清肺止咳”等功效，而且可与炒米一起放在碗里，以奶茶泡着吃。

盛夏的草原牧场，处处都飘着诱人的马奶酒香。这个时候，如果你到蒙古族牧民家中做客，那么好客的主人少不了要用一碗醇香诱人味似甘露的马奶酒来招待客人。马奶酒是蒙古牧民最喜欢的一种饮料，而且历史悠久，是蒙古人最早的饮料。《黑鞑事略》中就有相关记载（“马之初乳，曰则叫其驹之食，夜则聚以涕，贮以草囊，倾洞数，味微酸，始可饮，谓马奶子”）。据《蒙古秘史》记载，成吉思汗十世祖布旦察尔时期，生活在通戈力河畔的蒙古部落，就酿制马奶酒，这是蒙古人饮用马奶酒最早的文字记载。相传，早在忽必烈时代，马奶酒曾是皇宫盛宴上不可缺少的。马可·波罗来中国时，忽必烈曾用马奶酒款待过他。元朝宫廷和蒙古诸王都掌握一批专门制作马奶酒的人，所制马奶酒除自饮之外，还在举行宴会、款待客人、赏赐臣属和祭祀时使用。后来，马奶酒成了蒙古人经常饮用的饮料。

（文by Alina，图取自网络，侵删）