温室效应和气候变化
以目前的科学水平来分析衡量温室气体对气候影响是一件极具挑战性的事,而且目前在影响程度上存在巨大的分歧。温室气体量和地球表面温度之间存在着微妙的平衡,如果人类活动增加了温室气体二氧化碳的量,那么这种平衡可能会被打破,导致严重的气候变化,如海平面上升,海洋酸化,极端天气事件和其他严重自然和社会影响。
温室效应不仅仅是影响温度即使全球平均气温的轻微上升也会产生巨大的影响,最明显的冰川融化的速度加快,导致海平面上升。冰川和冰盖覆盖了世界陆地面积的10%,储存着世界上百分之七十五的淡水,如果所有的冰川融化,海平面将上升约70米。政府间气候变化专门委员会研究结果显示,从1961年到1993年,全球海平面每年上升约1.8毫米,而自1993年以来每年上升3.1毫米。海平面的上升可能会淹没沿海城市,如孟加拉国、美国佛罗里达州和荷兰等低洼地区。玻利维亚、秘鲁和印度等国数以百万计的人依靠冰川融水来饮用、灌溉和水力发电,这些冰川的迅速消失将摧毁可能这些国家。
另一个影响是降水的变化,在整个20世纪,北美、南美、北欧、北部和中亚地区的降水增加,而非洲、地中海和南亚部分地区,降水量下降,进一步可能影响粮食生产、加工和分配,影响国家安全。此外随着气候的变化,生物栖息地也会发生变化,适应特定气候的动物的生存会受到威胁。一些科学家还担心,一些地区温度上升,热带疾病将会扩大到其它地区,如疟疾和莱姆病,随着气候变暖,范围扩大和更加普遍。
水蒸气的正反馈作用水蒸气是含量最高的温室气体,即水蒸气的热放大效应在大气中产生正反馈回路,使得温室效应导致的温度升高效果会逐渐放大。大气中水蒸气的含量与温度有直接关系,假使温室效应导致温度增加,将会使更多的水分蒸发,变成水蒸气,进一步增加温室气体的含量,额外的水蒸气会使温度上升到更大的正反馈。研究表明,水蒸气的反馈量大约是二氧化碳引起的变暖的两倍,如果二氧化碳引起的温度上升1度,这增加的1度导致的水蒸气含量增加和其它正反馈效应将导致温度上升额外2度。
温室效应对人类生活的影响温室效应使地球表面保持温暖,维持生命,如果没有温室效应,地球的平均温度将从14摄氏度降至零下18摄氏度,我们目前大部分生态系统都将无法维持。
温室气体是一个过滤器。臭氧吸收了有害的太阳紫外线,二氧化碳和其他气体吸收波长较长的辐射,使辐射到地球表面的有害射线减少。
当然,温室效应平衡的扰乱对人类生活的影响在前面已经有阐述。