“北方人身材高大，南方人身材矮小”这种说法有道理吗？什么原因造成的？和饮食气候遗传有关吗？

关于“北方人身材高大，南方人身材矮小”这个说法，大都是基于观察到的普遍现象，网上有些流传的各省人均身高但都不是官方统计数据，有官方数据来源的统计身高的就一个由国家疾控中心发布的《中国居民营养与慢性病状况报告》，没有分各个省份，但是分城市和农村（下图）。

城市平均身高高于农村，说明身高跟营养是有关系的，农村增长幅度高于城市，说明营养条件正在逐渐改善，由营养造成的身高差异正在缩小甚至消失。

关于普遍观察到的南北身高差异，而且这种差异已经长期被观察到，应该主要是遗传差异造成的。2000年前，占主导地位的汉族聚居地区主要在黄河平原，以农业为主。汉朝时疆土向南延伸到越南，但在长江以南的一些地方，人口仍然主要是非汉族。在公元3世纪，汉朝灭亡，北方大部分地区都被蛮族统治，汉族精英只控制了南方。随着7世纪唐朝兴起，汉族向长江流域转移巩固，开始向长江以南的地区如福建推进，在接下来的1000年里，汉族分布扩张在中国南方的许多地区。

后期汉族扩张既包含生物扩张过程，也包含文化扩张过程。后期南方汉族与当地少数民族，北方汉族与北方游牧民族的基因混合，产生了遗传学上的差异。农业社会和游牧社会对基因的选择方向是不一样的，身高强壮的个体在狩猎过程中有优势，而在农业社会中不太依赖于身体，因为需要的粮食多反而不利。

科学家将人类基因组单体型（HapMap），人类基因组多样性计划(HGDP)和新加坡基因组计划（SVGP）结合分析，并得到一个东亚人口遗传关系图，可以清楚看到国内遗传基因的南北差异。这种差异甚至比与一些中国少数民族变异还大，汉族和少数民族之间可能存在着广泛的基因流动。

当然，南北饮食差异也有可能是部分原因，北方人的主要食物是面粉、牛肉和羊肉，而且消费更多乳制品，这在很大程度上是游牧民族遗产，而南方人的主要食物是米饭和猪肉。