理想的垃圾焚烧炉是缓慢喷发的火山,会逐渐将岩浆喷到表面,形成熔岩湖。但是熔岩湖非常罕见,大多数火山都没有。地球上的大多数火山都是成层火山,偶尔会有熔岩流,但当火山内部的热气体和岩浆压力过大时,就会发生爆炸喷发。
熔岩湖火山极少,全世界拥有持续熔岩湖的火山在10座以下,如下图刚果的尼拉贡戈火山,欧亚大陆一座都没有,而人类生活产生大量的垃圾,目前光是国内每年城市垃圾就有1.8亿吨,有熔岩湖火山的地方不太可能愿意每年接收地球上数十亿吨的垃圾,即便愿意,运输距离也成本也太高,离国内最近的熔岩湖都在非洲或者夏威夷。
其次,熔岩湖体积有限。所有熔化的垃圾都必须被转移到某个地方,尽管其中一些会以烟雾和蒸汽挥发,但大量垃圾会被淹没在熔岩湖中,而熔岩湖的体积是有限的,因此,伴随着大量有毒物质的垃圾焚烧残留物会喷发到周围,污染土壤。
最后,燃烧垃圾产生的大量烟雾会直接进入大气层,造成大量的空气污染。如今,即使是垃圾焚烧厂也受到一系列法规的监管,垃圾焚烧后烟雾需要滤掉臭氧、一氧化碳和二氧化硫等主要污染物,以确保焚烧垃圾产生的有毒烟雾不会进入我们的空气。