男人的胡须是在青春期开始长出来的,有些男人在18岁或19岁的时候就蓄满了胡须,另外一些人可能需要等到25岁左右甚至更晚,甚至有些人可能永远无法蓄满胡子。基因和激素水平是决定胡须长得多快的决定性因素,健康和生活习惯也能起到一定的作用。
面部毛发的生长在很大程度上是由睾丸激素推动的,特别是睾酮和双氢睾酮(DHT)。睾酮是人体主要由男性的睾丸产生的一种激素,其产生通常会随着年龄的增长而减少,睾酮影响男性的外貌和性发育。正常的睾酮可以被转化为活性更强的雄性激素双氢睾酮DHT,生殖系统中DHT的含量直接影响胡须和头发的生长模式,睾酮和二氢睾酮水平较高的男性面部毛发明显多于睾酮水平较低的男性。有证据表明,胡须生长的速度是由DHT水平决定的
对于临床上睾酮水平较低的男性,在医生的监督下服用补充剂可能有助于胡须的生长;而如果睾酮在正常范围内,服用补充剂很可能没有帮助,这主要是由于基因和遗传导致的。
运动促进血液流动,有助于刺激毛囊生长。举重和力量训练等运动也可能暂时提高睾酮水平,年轻男性的睾酮水平在白天会自然波动,在上午出现高峰,下午开始减弱。
健康均衡的饮食对胡须生长也有好处,因为肥胖会降低睾酮水平。某些营养素,如锌,也可能有利于睾丸激素水平,但没有什么灵丹妙药能克服遗传的影响,健康的饮食不会凌驾于基因之上。
睡眠对胡须的生长也有好处。体内的睾酮主要在睡眠时释放,没有得到充足的休息睡眠会对这一过程产生不利影响,降低健康年轻男性的睾丸激素水平。一项研究发现,睾丸激素水平在第一个快速眼动睡眠周期开始时达到峰值,并一直保持到醒来。
剃掉胡须并不能使胡须长得更快。