蜜蜂是怎么把花粉变成蜂蜜的？

蜂蜜不是花粉变成的，而是工蜂利用花蜜酿成的。简而言之，蜜蜂将蜂蜜作为一种储存食物的方式，以便在较冷的冬季期间食用，冬天气温较低蜜蜂无法觅食，并且可采食的花朵也更少。蜂蜜是蜜蜂的一种高效的食物来源，它富含营养，是一种能量很高的食物，因为它含糖量很高，即使蜜蜂冬天不飞出去觅食，蜂房里也进行中大量蜂群活动，所有这些工作都需要能量，蜂房中保存的蜂蜜需要维持整个蜂群冬季生存，否则蜂群会自相残杀，以卵和幼虫为食。

一个蜂群通常蜂王，雄蜂和工蜂组成。蜂王是唯一能生育的雌蜂；雄蜂有几千只，是可育的，负责与蜂王交配；成千上万的工蜂都是不育的雌性。在生产蜂蜜的过程中，需要工蜂的团队合作，工蜂在蜂蜜酿制过程中扮演着专门的角色，如采集蜂和内勤蜂。

采蜜蜂收集花蜜并把它储存在蜜囊里，直到它的蜂蜜胃饱了为止，采蜜蜂每次可采50到100朵花。花蜜类似于糖水，是蔗糖与水的混合物，花蜜同样可包含其他有益的物质。

饱腹之后，采蜜蜂返回蜂巢，将已经经过改造的花蜜直接倒灌给年轻的内勤蜂，内勤蜂将花蜜反复吸入吐出调制，分泌的蔗糖酶将花蜜中的蔗糖转化为葡萄糖和果糖，有助于长期保存，花蜜在内勤蜂的胃里停留大约半个小时，最后，内勤蜂将完全降解的花蜜倒回蜂巢的一个蜂房中，此时的蜂蜜大约70-80%是水。

接着，蜂房里的蜜蜂猛烈地拍打着翅膀，扇着花蜜，使其水分蒸发，蜂蜜就会变稠，变成平时可见的成品蜂蜜，成品蜂蜜含水量为14-18%，几乎可以无限期储存，而不会发酵或变质。当一个单独的蜂房充满蜂蜜时，内勤蜂会用蜂蜡将蜂房盖住，将蜂蜜密封在蜂房中供以后食用，蜂蜡是由蜜蜂腹部的腺体产生的。

虽然大多数采集蜂主要采集花蜜来生产蜂蜜，但大约15%到30%的采集蜂主要收集花粉的。花粉被用来制作花粉蜜（下图），这是蜜蜂主要的蛋白质来源，花粉还为蜜蜂提供脂肪、维生素和矿物质，为了防止花粉腐烂，蜜蜂从唾液腺分泌物中添加酶和酸到花粉蜜中。