浓香型、清香型、米香型、四川小曲高粱酒等蒸馏白酒较为普遍存在的问题是苦味。苦味直接影响着白酒的感官质量。单调、单一的苦味在白酒中用臭气味一样不受饮者欢迎。
人的味觉器官有一个特点,对苦味最敏感,或者说最容易感知到苦味。一般地讲,酒的苦味多种多样,以口和舌的感觉而言,有前苦和中苦、后苦、全面苦,苦的持续时间长或短,苦的程度有的苦味重、有的苦味轻、有的苦中带甜、有的甜中带苦,或者是苦涩、苦辣、焦苦、药味样苦、杂苦、麻苦等等,不一而足。
苦味一般由以下物质在白酒中呈味产生:
杂醇类:杂醇是白酒中重要的组成成分又是白酒中苦味的主要来源之一。杂醇的种类多,总量也较大,一般认为正丁醇苦小,正丙醇苦较重(我们感觉正丙醇苦小),异丁醇苦极重,异戊醇微带甜苦味。酪醇苦味重而持久(白酒中含有二万分之一时,尝评时就会有苦味)。
醛类:糠醛(由稻壳辅料及原料皮壳中含有的多缩戊糖,在微生物作用下产生的)有严重的焦苦味;丙烯醛(酵母菌和乳类菌共同作用生成的)不仅有刺激的辣味,还有极强的持续性苦味,丁烯醛苦味也极重。
酚类和单宁:由原料中的单宁以及其分解而来的某些酚类化合物,也常常带有苦涩味。
叔胺:二硫化合物和含巯基的化合物、生物碱、硫化物等有苦味。
多肽:若白酒中有肽存在的话,一般不可避免地都会有苦味,因为大多数肽都是苦味肽。
氨基酸:若白酒中有肽,那么,这种酒中就必然有氨基酸;反之则不一定。自然界存在的氨基酸大多数都有苦味,氨基酸主要作用在呈味上。
无机盐:若水质不良,就有可能带入一些可产生苦味、咸味的无机盐,如一下铵盐等。
总体来讲,苦味物质并非只呈现出一直呈味特性,它可能有不同的味感。例如单宁类物质,表现出苦味和涩味并存的情况。大量苦味物质分子内部有强的疏水部位。可能疏水部位和味细胞膜之间的疏水性相互作用的强弱,与苦味持续的时间长短有关。酒苦的原因很多,主要来自酵母,另外是原料,以及生产工艺上处理不当造成的。原料及辅料发霉,曲子或窖泥感染青霉,窖池管理不善,窖皮泥裂口,出现漏气,酒醅倒烧都是造成酒苦的原因。含油性成分高的原料,脂肪被氧化或发霉,不但使没有油哈味,而且苦味也重,“曲大酒苦”也是造成酒苦的原因之一。大多数苦味物质沸点高,居于酒尾,若蒸馏时大火大汽,把本来蒸不出来的苦味邪杂和物质蒸出而混入酒中,致使酒味怪杂而燥辣。而有时苦味物质在酒体中的量并不多,因其酒体欠协调失去平衡而显得苦味突出。苦味物质多为高沸点物质,用自然贮存老熟的方法不能除去。任何一种蒸馏白酒中苦味(涩味)物质总是存在其中,关键在于不要让苦味(涩味)物质在口味的美感和复杂多味性上表现出不露声色的烘托作用。在苦(涩)味较轻的情况下,勾兑师凭借经验合理勾兑使苦(涩)味发生味质的变化而减轻、隐蔽或消失。
Cola