中国的筷子经历了怎样的发展历程？

中国是筷子的发源地，是一项伟大的发明，是世界上以筷为食的母国。

筷子原称“箸”，远在商代就有用象牙制成的筷子。《史记·宋微子世家》中记载“纣始为象箸”。纣为商代末期的君主，可见早在公元前11世纪我国已出现象牙精工制造的筷子。也就是说，我国有史记载的用筷历史已有3000多年。

先秦之箸，多为竹木制品，因身材细小，又是竹木材质，入土多易腐烂，根本无迹可寻。

唐代出土银箸，不但数量多，箸也长，筷子在魏晋南北朝的阶段有了很大的发展，在魏晋以前出土的多为竹木筷、牙骨筷和铜筷，而隋代长安李静训墓出土的一双银筷。长29公分，两头细、中间粗，这是迄今为止考古发现的我国最早银箸。

在我国历史上，从隋到唐的三百多年间，中国封建社会政治经济和文化的发展，达到了前所未有的高峰，人民的生活也比前朝有较大的提高，特别是唐代，中外文化交流频繁，冶炼水平有了更一步发展，所以金箸银箸也就在餐桌上不断出现。

宋辽夏元也有不少筷箸出土，质地多为银制和铜铸，其最大特征是器形多变，不像唐代以前的箸，多为素面圆柱体，甚为单调。

到了明代，箸的发展特别明显的一点，首方足圆。即上部为方形，下半部为圆形，这一变化看起来并不大，但这一小小的改革有三大好处：

1.首先圆柱体筷箸容易滚动，而民间称之为四楞箸的首方足圆箸，不会滚动，设宴待客放在桌上很稳重。

2.四楞箸比圆形箸更稳当的橾纵，如吃拔丝类菜，方头筷握在手中用力拨菜也不易打滑，吃面条更得心应手。

3.四楞方箸为能工巧匠在箸上题诗刻字雕花提供了艺术发展良好条件。圆柱体筷箸难以表现绘画刻字，方箸不但可以两筷相应拼组成画幅，也可十双筷箸排列组成更大的画面。

在明代，还有一个典型的历史事件是“筷”称谓的出现和普及。今江苏、浙江省境内的运河线上，在明中叶时，那里是中国人口高密度集中区，而且南北大运河上的船工和两岸的纤夫多以数万计，他们极其劳苦艰辛。运河行船盼的是快速，忌的是滞住，中国人求吉祈祷心理极强，一日三餐不停地呼“箸”（箸、住同音），心理无法接受，于是改“箸”为“快”，不停地呼“快”，以求快行船，少吃苦，多获利，“快”的称谓于是出现。上层社会最初并不认为同来自劳苦大众阶层这一改革称谓，但无奈人多势众，竟成流俗，于是只好趋同认可。但后者也有贡献参加其中，那就是在“快”字上加上一“竹”字头，于是“筷”字出现，“筷”或“筷子”逐渐流行流行，直至今日。

清代的筷箸，其特点为制作工艺精巧美观。而竹木筷镶银者特别多。这些镶银筷，不但顶镶银帽，下镶6-7公分银套，还在帽顶镶有7-8公分银链，使两筷相系不离。这不仅仅是为了装饰性，给人以美感：还有它的实用性，两筷配对，易于保管，不会因遗失其一而失去作用。清代筷箸既有上下双镶箸，也有三镶箸。《红楼梦》四十回中写道：“凤姐手裏拿著西洋布手巾，裹著一把乌木三镶银箸，按席摆下。”所谓“三镶”就是顶镶银帽，足镶银套，中部镶银环。不过到了清代末期，“中环”不再时兴，式样以环镶银链为多。

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Alina