汉孝惠帝刘盈明明有六个儿子，为什么皇位会传到弟弟刘恒手里？

长安诸臣认为惠帝并无亲子活下来，所谓“惠帝血脉”都是吕氏子孙，为防将来被报复，本着宁枉勿纵的原则，“惠帝血脉”都被除尽，刘邦庶子刘恒因年长又贤德，被迎立为君。

惠帝性格荏弱，其在位期间，汉朝的大事小情均由其母吕后做主，而惠帝驾崩后，其尚在襁褓的儿子刘恭登基为帝，惠帝正宫张嫣为皇太后，惠帝生母吕后为太皇太后，开始了多年的吕后垂帘称制的岁月。

在此期间，吕后一再打破刘邦生前所定“非刘姓不得称王”的规矩，大肆分封吕氏子孙，而刘姓皇族与吕氏外戚之间的矛盾愈发尖锐起来。不过，因为吕后的威严，当时吕氏子孙与刘氏宗族们都不敢轻举妄动，倒也还算平静，但平静的背后却是风起云涌。

吕太后崩逝以后，周勃与陈平等人，与刘姓宗族尤其是刘邦长子齐王一脉联合，准备铲除吕氏一族，而吕氏自然也不肯为人鱼肉，公然反叛，最终引发了诸吕之乱。

毕竟实力相差悬殊，最终诸吕之乱被平定，刘氏获胜，吕氏一族被除掉，吕氏三族皆灭，不过吕氏的问题解决了，新的问题又摆在了众人的面前，那就是谁来做这个新的皇帝。

按照刘邦确立的父子相继与自古以来的嫡长子继承制原则，皇位该传给惠帝刘盈的其他子孙，可问题是，当时的惠帝膝下诸子，都有些“问题”。

按照史书记载，刘盈是有儿子的。

汉惠帝的正宫张嫣，乃是其姐姐鲁元公主所生，吕后为所谓的亲上加亲，于公元前192年册立时年11岁的张嫣为皇后，上演了一出外甥女嫁舅舅的闹剧，对于张嫣，作为舅舅兼夫君的刘盈非常疼爱，但并不忍心碰她，所以两人并没有夫妻之实，直到张嫣离世依旧还是室子之身完璧无瑕。

不过，正宫虽无所出，但惠帝膝下依旧有别的皇子。

《史记·吕太后本纪》记载：宣平侯女为孝惠皇后时，无子，详为有身，取美人子名之，杀其母，立所名子为太子，孝惠崩，太子立为帝。

这里所说的太子，指的就是刘盈的第一个儿子，也就是前少帝刘恭，由于张皇后久久没有子嗣，着急的吕后干脆让其假孕，夺了宫中一个美人所生的孩子作为其儿子，汉惠帝驾崩后这个孩子登基，也就是前少帝刘恭。

刘恭是刘盈的血脉，这是毋庸置疑的，当时刘恭尚在人间，吕后想要的就是让张皇后这个自己的亲外孙女生下“自家人”，实在没办法的情况下，才来了这么一出李代桃僵，而若是刘恭并非刘盈的子嗣，吕后也不可能让这么个孩子做皇帝的。

虽然刘盈驾崩后，吕后不断壮大吕氏一族，但情况不同，刘盈才是其亲儿子，是其终身的依靠，因为刘盈驾崩，吕后为了巩固自身的力量，又不能靠刘家的人，所以才极力扶持娘家，可刘盈尚且还在的情况下，她没有理由去混淆自己亲儿子的血脉。

刘盈登基开始，朝堂上的事物几乎全都由吕后代劳，吕后强势，刘盈怯懦，因为惧怕母亲又没有办法，所以终日在后宫之中与舍人、宫女厮混为乐，而在这一时期，宫中有女眷生下了惠帝刘盈的孩子，其实也实属平常。

当年吕后将采女所生的刘恭称作是张嫣的孩子之后，采女被杀，而刘恭长大成人得知了此事，公然顶撞吕后，被幽禁永巷之中饿死，刘恭死后，刘盈的另一个孩子刘弘成为皇帝，也就是后少帝，继续作为吕后手中的木偶。

除了两位少帝之外，刘盈还有四个儿子：即淮阳王刘彊、常山王刘不疑、轵侯刘朝与壶关侯刘武，这六人都是惠帝刘盈与宫中女眷所生。

按照礼法规矩，既然惠帝刘盈驾崩，自然该继位的是他的儿子，而诸吕之乱时，在位的小皇帝刘弘也是刘盈的孩子，只是，刘弘最终在诸吕之乱平息后，被长安群臣称并非是刘盈的亲生骨血而是吕氏子孙，所以被废黜处死。

后少帝刘弘被废黜处死后，惠帝刘盈的其他子嗣也都遭到了类似的命运，而他们被如此对待只有一个理由，那就是他们被指是“吕氏子孙，并非刘盈血脉”。

公元前184年6月15日，仅有九岁的刘弘继立为帝，与此同时迎立吕禄的女儿为皇后，而四年之后，吕后离开人世，诸吕之乱当即发生，关于刘弘的身世，史书上并没有其他记载，可他毕竟已经被册立为了皇帝，但宫廷史官竟然完全没有记载，这就让人对其到底是不是刘盈的亲儿子产生了疑问。

比起刘弘，刘盈其他的四个儿子情况更加模糊，生辰与生母是谁都没有记载，不知何时出生，不知是谁所生，这实在有点说不过去。

而按照当时的情况来看，既然惠帝已经不在人世，那么吕后所能依靠的自然不可能是几个小孩子，只有自己的娘家吕氏一族，如果说吕后真的为了自身的利益偷龙转凤，将吕家的血脉变成了刘氏嫡脉，也并非没有理由，动机可以说还是很足的。

虽然刘弘的皇后也是吕家人，若刘弘也是吕氏血脉，两人就是血亲，但回头想想，吕后连外孙女嫁亲儿子都做得出，这也没什么稀奇的。

退一万步，不管几个“刘盈血脉”是真是假，祸患都不能留。

当年主持平定诸吕之乱的周勃、陈平等人，都在朝多年，心思缜密手段老练，不管刘弘等人是不是吕家的血脉，他们与吕家有着千丝万缕的联系，就像从前被吕后从小养大的刘恭，长大之后得知真相，也完全没有顾念吕后的抚育之恩，直接说要杀了吕后，倘若所谓的惠帝子嗣真的是吕家的子孙，将来真的大权在握，头一个要对付的，就是平定诸吕之乱的“功臣”。

宁可错杀不能放过，有些要命的风险绝对不能冒。

《史记·吕太后本纪》：诸大臣相与阴谋曰：少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也，吕后以计诈名他人子，杀其母，养后宫，令孝惠子之，立以为后，及诸王，以彊吕氏。

于是乎，惠帝刘盈的几个儿子，在大王刘恒被迎立为新皇帝之后，均被以“非惠帝子孙”的名义所诛灭。

嫡长子继承制的规矩是立子以贵不以长，立嫡以长不以贤。刘邦和吕后膝下仅有惠帝刘盈这么一个儿子，惠帝驾崩，诸子也都被扣上“非惠帝所出”之名，那么刘邦嫡脉算是断绝了，要选择新的继承人，还是要上溯到刘邦的其他子嗣之中。

那么毫无疑问，代王刘恒是最优先的人选。

刘邦诸子，长子刘肥乃是庶出，而且当时已经离世许久，次子就是惠帝刘盈，也已断绝，三子赵王如意，当年被吕后所杀，接下来的第四子，就是薄姬所生的代王刘恒。

刘恒的母亲薄姬原本是魏王豹的姬妾，后进入汉宫，受到刘邦一夕之幸生下了刘恒，从此就被冷落深宫无人提起，或许是薄姬的老实安分，还有就是吕后觉得她与自己同病相怜，最终不仅放过了薄姬，还让其与刘恒前往代国就藩，安享富贵。

从礼法上来说，刘恒是当时刘邦在世诸子中最年长的一个，既无嫡脉，他这个最年长的自然优先获得继承权。

不过还有个问题，那就是齐王刘肥这一脉，刘肥已逝多年，但齐国实力强悍，刘肥的子孙朱虚侯刘章等人在平定诸吕之乱时立下大功，齐王一脉乃刘邦的长子系，身份也很贵重，刘章等人虽然辈分不如刘恒，可功劳与实力都不小，也是皇位的有力竞争者。

《史记》：齐悼惠王高帝长子，今其适子为齐王，推本言之，高帝适长孙，可立也。大臣曰：吕氏以外家恶而几危宗庙，乱功臣今齐王母家驷，驷钧，恶人也，即立齐王，则复为吕氏。欲立淮南王，以为少，母家又恶。乃曰：代王方今高帝见子，最长，仁孝宽厚，太后家薄氏谨良，且立长故顺，以仁孝闻于天下，便。

也就是说，当时群臣也有想要推举齐王一脉成为皇帝的，但问题在于齐王的舅家驷氏一族非常跋扈嚣张，一旦齐王成为皇帝，那么驷氏就是第二个吕氏，而淮南王一脉也是差不多的情况，群臣们非常害怕这种事发生，所以打消了念头。

想来想去，刘恒最年长，而且最重要的是，刘恒与其母亲薄姬，都是仁厚宽容的人，素来都很有贤德之名，刘恒做了皇帝，对大家都有好处，不会有什么灾难发生，这是最稳妥最好的考量了，也因如此，非嫡非长的代王刘恒，在做了多年藩王之后，成为汉朝的新君，并且开启了汉朝著名的文景之治。