日本为什么使用汉字而不说汉语？

日本本就拥有自己的语言，且与汉语完全不同不能相通，早期的日本由于没有自己的文字，所以只能借助更发达的中原地区的汉字使用，之后发现汉字与日语融合困难，干脆又用汉字造出了平假名与片假名，也就是如今的日文。

很多人其实都会有个误会，那就是觉得文字语言都是相对的，然而事实上，全球语言种类的数量比文字种类要多出几十倍的样子，大多数的语言并没有属于自己的文字，只能借助别的文字来进行标注书写。

比如东欧的俄语、乌克兰语等诸多语言，都使用西里尔字母，非洲与东南亚等很多地方的语言受到殖民历史影响，都是用拉丁字母拼写，目前的波斯语、乌尔都语等诸多语言，都采用阿拉伯字母进行拼写。

日语与汉字的关系，也是类似情况，其实日语与汉语根本就是完全不沾边的两种语言，在汉语传入日本之前，日语就已经发展出现，日文书写虽然很多汉字，但那并不是汉语。

日本列岛早期压根儿就没有自己的文字，但却有属于自己的语言，人们会说不会写，按照《古语拾遗》等古籍记载，日本人原本采取结绳记事。

虽然早在汉朝时期，中原与日本之间就已经产生了官方的交流，但汉字被明确传入日本的时间则是中原晋朝的晋武帝太康年间，隋唐时期，中日之间的来往愈发深刻频繁，日本不断派遣使者与学生到中原进行学习。

由于日本有自己的语言却没有自己的文字，加上当时中原远远发达于日本，因此日本干脆就直接将汉字拿来用，用来拼写标注日语。

日本法隆寺的金堂药师佛佛像背后有一段公元7世纪的铭文，即《背光铭》，其中内容全部都是汉字书写，却充斥着大量的“药师像作”、“造不堪”、“大命受”之类的汉式日文，这些全都是按照日语的顺序，而非汉语。

相当长的时间内，日本贵族与读书人都很推崇汉字，并且他们汉字掌握得也非常好，不过那时候日本用汉字书写的文件、诗歌等等，还是按照日语的语序进行。

从表面来看，汉式日文全都用汉字书写，但语序与汉语截然不同，甚至按照汉语的思维根本就无法理解，这也是日语汉字很多字面意思与我们知道的不一样的原因。

虽然日本的士族贵族汉字用得很利索，但对于日本来说，汉字终究是一门外来文字，而且日语与汉语是完全不沾边的语言，日本人用汉字书写日语的时候经常遇到各种困难。

比如，日语之中存在大量的助词与敬语，但这些在汉语里就没有，所以无法有效表达出来，这就很容易产生各种问题与误会，非常不方便。

为了更好地标注日语，日本人干脆去掉汉字的意义，单纯借用汉字来标注日语读音，让日语的口谕读音能够以文字形式记录下来，产生万叶假名。

如此一来，汉字在日语之中变成了注音的工具文字，原本的象形表意的作用被去掉，其实也就没有任何实际意义，随着万叶假名的发展，平安时代，日本用汉字发明出了平假名与片假名，也就是如今的日语文字。

平假名与片假名出现后的几百年里，加上近代的废除汉字运动影响，日文中的汉字其实已经大幅度减少，不过汉字对于日本语言的传承作用很大，日本人并没有完全废弃汉字，反而还在不断创造革新汉字，近代诸如“电话”、“哲学”、“科学”之类的汉字词汇，都来自于日本。

对日本人来说，他们本来就有自己的语言日语，引入汉字只是为了标注传承日语而已，就像我们使用拼音标注汉字道理类似，日本人使用汉字，但却不会使用汉语。