比翼鸟的古老传说是怎样的？它的起源、形象和寓意又是怎样的？

在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。

传统文化中有很多用来比喻夫妻恩爱的事物，比如鸳鸯、大雁、琴瑟、比目鱼、鹣鲽、连理枝，还有现在要说的“比翼鸟”。

不同于鸳鸯、大雁等，比翼鸟是一种传说中的生物，目前现实中并没有人见过。

古代关于比翼鸟的记载很多，不仅各种文献，更多的是各类诗词歌赋之中。

不过一开始的比翼鸟并非象征恩爱，而代表灾祸。

《山海经·西山经》：崇吾之山有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰“蛮蛮”，见则天下大水。

上古时代的人们无法解释一系列自然现象，所以将这些归咎于神怪，而比翼鸟这种生物也不知道什么原因，每每出现，都是在发生大洪水的时候。

久而久之，人们觉得就是比翼鸟带来的洪灾，还给其取了个名字叫“蛮蛮”。

对于比翼鸟的模样，古籍之中的记载也比较清楚。

《山海经·海外南经》：比翼鸟在其东，其为鸟青赤，两鸟比翼。

整体来说，比翼鸟有青色与赤色两种，都是一只眼睛一张翅膀，长得像野鸭，每每都是一对一起出现，雌雄凑一起才能够比翼双飞。

有意思的是，《尔雅·释地》中记载了五种“相比”的奇异生物：

东方有比目鱼，不比不行，其名谓之鲽；

南方有比翼鸟，不比不飞，其名谓之鹣鹣；

西方有比肩兽，北方有比肩民，中间有枳首蛇也就是双头蛇。

这五类“相比”的生物，都是一对一对一起行动的，而比目鱼和比翼鸟，被古人合称“鹣鲽”，用于寄托美好的祝福，被用来形容极其恩爱的样子。

在南朝梁的《述异记》之中，记载过连理枝与比翼鸟的故事。

相传三国东吴的海盐县有个叫做陆东美的人，娶了个姓朱的妻子，妻子美貌端庄，夫妻俩感情极好，平时也都成双入对形影不离，人们称作“比肩人”。

朱氏不幸早早病故，而陆东美绝食殉情，两人合葬之后，坟冢上长出两棵相交一起的梓树，两树长成了一棵树，树上时常有一对大鸟栖息。

孙权得知此事后，赐名此地为“比肩里”，将陆东美夫妇的坟茔赐名“双梓墓”，此后陆东美的儿子陆弘与妻子张氏也恩爱非常，人们称之为“小比肩”。

元朝时期，伊世珍著作的《琅嬛记》记载：南方有比翼凤，飞止饮啄不相分离，雄曰“野君”，雌曰“观讳”，总名曰“长离”，言长相离着也。此鸟能通宿命，死而复生，必在一处。

殷商时代，人们觉得这种鸟长得怪异，视为带来洪灾的不详，但到了周朝时期，却又开始认为这是一种象征深情的祥瑞。

比翼鸟的形象最早出于山海经之中，而在山海经中诸如比翼鸟之类长相奇特不似凡世之物的生灵众多，比翼鸟可能就是上古先民想象出来的鸟类。

此外，也可能是古人以自然界的某些鸟类生物为原型加以艺术加工，最终形成的比翼鸟形象。

古人将比翼鸟之类的“相比”之物，都作为感情深厚的象征，比翼鸟、比目鱼、连理枝等等都是如此，尤其用来形容夫妻之间的感情很好。