人类真的是猿人进化而来的吗？

千真万确，而且现在支持的证据越来越多。今年science杂志推出的2017科学十大突破中有两个是跟人类起源进化相关的：智人起源新发现和类人猿新物种的发现。

在摩洛哥的一个洞穴里，一个被长期忽视的头骨，把我们物种的化石记录、智人的化石记录下来，并激发了今年对现代人类起源的研究。研究人员发现，这个头骨有30万年比埃塞俄比亚发现的人类历史上最古老智人化石要早10万年，这是人类历史上最古老的古老智人化石。这个头骨是由矿工们在1961年发现的，长期以来被认为属于一个非洲人的穴居人，因为它有一些在穴居人和我们人属的其他古老成员中的原始特征。其中一颗牙齿上的放射性测量显示，它已经有16万年的历史了。

但是头骨也展示了一些现代的特征，比如在头骨下面藏着的脸，而不是突出的向前，这让德国马克斯普朗克进化人类学研究所的古人类学家Jean-Jacques Hublin感兴趣。他想知道它是否真的属于早期的智人。如果是这样的话，它将会比它的发现者所认为的要古老得多。Hublin的团队重新挖掘了位于摩洛哥马拉喀什以西100公里的Jebel Irhoud的坍塌的洞穴，希望能在发现头骨的地方重新找到一小块完整的沉积物。他们从至少5个人那里得到了沉积物和更多的头骨、下颚、牙齿和四肢骨骼化石。通过应用一种名为“热发光”的技术，在化石中发现的燧石工具，他们确定这些工具是28万到35万年前的。这一数据与一颗牙齿的辐射测定年代的286000年的新数据相吻合。这些数据与一项对非洲人DNA的研究相吻合，该研究发现，至少在30万年前，智人就出现了。

Hublin的团队认为，Jebel Irhoud的人是早期智人的一部分，这是一种早期的智人，在33万到30万年前，在非洲繁衍，并进化为现代人类。这将使我们的非洲之根比以前认为的更深入、更广，这一可能使我们重新寻找我们物种最早成员的新化石。

另外一个是印度尼西亚类人猿 tapanuliensis的发现，距离科学家们最后发现了现存人科物种已经90年了，所以在11月，当研究人员首次发现了第三种猩猩的时候，这是值得庆祝的。在印度尼西亚的一个受生态破坏的森林中，只有一小部分成员幸存下来，这给人们带来了些许的担忧。

直到今年，倭黑猩猩、黑猩猩，这两种大猩猩和人类三个物种组成了类人猿家族的总和。这种新的猩猩物种生活在印度尼西亚的苏门答腊岛上，这是一种已知的红毛猩猩的栖息地。另一种生活在婆罗洲。这一新物种以DNA、解剖学和生态学的线索为基础，以Tapanuli地区命名，它生活在巴坦托鲁森林。

对这三种物种的基因组进行比较，可以深入了解猩猩的进化史。目前红毛猩猩的祖先大概是在几百万年前从马来西亚传播到印度尼西亚群岛的，当时的海水很低，足以暴露陆地上的桥梁。根据这项最新的研究，大约340万年前，在北苏门答腊的猩猩与婆罗洲和南苏门答腊的猩猩分道扬镳，但直到674000年前，南苏门答腊的猩猩才与婆罗洲猩猩分道扬镳，成为p.tapanuli猩猩。这些物种的形成原因还不清楚，但大约73000年前，一场大规模的火山爆发，很可能加剧了这两个苏门答腊物种的分离，最终所有的杂交繁殖都停止了。目前只有大约800个成员在一个与世隔绝的森林里生存。