从我个人的角度上讲,只有一株植物的所有细胞都死亡了,才是真正的死了,高温杀死所有细胞就能瞬间杀死一株植物。
植物跟动物不一样,没有中枢神经系统,虽然有的植物也有脉络,导管,但是都是为了运输营养物质或者有一部分的调节分子。而各种环境因子的刺激都可以引起单个细胞的应激响应。换句话说,每个组织器官甚至细胞都可以单独应激外界环境因子,根据环境调节细胞代谢,只有能够导致细胞死亡的因素才能停止这种响应活动。你把茎砍断,只要为被砍断的茎提供营养物质,放到营养液中,照样能够正常生长,嫁接就是这个道理,不过提供营养物质的换成了另外一株植物的茎。一个单独的叶片扯下来,放到营养液,也不会死亡。
另外一个非常重要的原因是植物细胞具有全能性,在合适的条件下,任何一个细胞都有可以发育成完整植株的潜力,这种全能性是伴随一生的,植物组织培养和植物愈伤组织都是利用这个原理的,利用某个器官或者愈伤组织甚至单个细胞发育成整个植株。
但是上面的讨论其实会引出另外一个问题,离体后发育形成的植株还是原来植株吗,砍断树枝扦插后变成了两棵植株还是都是一棵?如果扦插的枝活着而原来的那棵死了那么植株算是死了吗,还是换了一个地方活?如果利用愈伤组织或者单个细胞培养起来的许多个体也算是原来的植株吗?至少动物不是,如果用人体体细胞也可以经过克隆技术成为个体后肯定不会说是原来的个体,因为思想可定不一样,因为能够独立思考。