酒窝产生的生理机制
任何酒窝,不管它位置在哪,都是身体组织、肌肉或结缔组织的结构变化的结果。脸颊上的酒窝被认为是一种遗传缺陷或畸形,导致胚胎发育过程中特定面部肌肉不规则生长。当微笑的时候,负责把嘴唇往两边拉伸的肌肉缩短了,这块肌肉被称为颧大肌,斜对角地排列在脸颊(如下图)。
有酒窝的人颧大肌被裂开为两部分。一部分坐落在角落,而另一部分则位于它下方,这两部分被一个微小的空隙隔开,上面覆盖着脸颊皮肤,有这种畸形颧大肌的人在微笑过程中拉伸颧大肌,皮肤就会呈现出下面凹痕的形状,塑造出一个酒窝。
酒窝并不是一直存在尽管在出生时就被赋予了酒窝,但酒窝不一定会一直存在,虽然大多数酒窝是永久性的,也有一些是暂时的:童年时期可以显著观察到,随着肌肉伸展和年龄增长在成年时逐渐消失。
可以通过按压皮肤或化妆来制造暂时的酒窝,1936年曾经流行一种时尚,利用酒窝机制造酒窝(下图),但是随着人们意识到长期的酒窝只能通过外科手术来实现,酒窝机很快消失。
目前普遍认为酒窝是遗传的,但有一些细节争论。在很长一段时间内,酒窝被认为是一种显性遗传,然而,现在一些科学家认为,酒窝可能并不是基因遗传性状,也有科学家认为酒窝是不规则的显性遗传,可能由一个基因控制,但受到其他基因的影响。所以两个带酒窝的父母并不能保证后代一定有酒窝,没有来自父母的遗传也有可能出现酒窝。
另外,还有一种下巴上的酒窝,下巴酒窝则与肌肉没有任何关系。目前流行的科学家理论是,下巴酒窝实际上是胎儿发育过程中,下巴的左右两边并没有在子宫内完全融合在一起,这样两个顶点就被一个空间分开,这种畸形也是在胚胎发育期间就决定的。