树懒是真的很懒吗？

树獭的速度确实非常慢，是地球上最慢的哺乳动物，移动的时候总是以相同的速度，几乎是量着步子慢慢移动。但是树懒并不懒，在哥斯达黎加的树懒保护区，使用小型数据记录器和特制的追踪设备监测野生树懒的活动模式，发现树獭实际上并没有花太多的时间睡觉，在野外每天只睡8-10个小时。树懒的行动缓慢可以归于以下原因。

树懒本身就是一种比较原始的哺乳动物，树懒已经在地球生活了将近6400万年，这表明它们的生活方式是一种成功的策略，缓慢移动需要的能量比快速移动所需能量要少。树懒并不是动物里唯一的慢节奏的生物，冷血生物，如青蛙和蛇，在寒冷环境中时，也会变得动作很慢，因为它们无法调节自身温度。因此温度下降时肌肉反应变慢，所以速度缓慢。而大多数的恒温哺乳动物可以维持一个稳定的体温，因此无论周围环境如何，它们都能快速地移动，但是这种运动能力是有代价的：高体温意味着高代谢率，需要进食更多的食物。

树懒体温比大多数哺乳动物的体温都要低，体温调节能力相对较弱，三趾树懒的平均体温约为32.7度，树懒每天的体温波动高达10度，而人类的平均体温是36.5度，几乎不波动。树獭依赖于动作和姿势的调整来控制自身的热量损失，因此树獭消耗的能量非常少，为非冬眠哺乳动物的最低代谢率。

树懒都以树叶为主食，属于低热量物质。以树叶为主的其他哺乳动物通常通过食用大量食物来补偿它们的低热量饮食。如吃叶子的吼猴每公斤体重吃掉的树叶是树獭的三倍，而且可以非常快地消化食物。

对于大多数哺乳动物来说，消化率取决于身体的大小，较大的动物通常需要更长的时间来消化食物。而树獭打破了这一规则，树懒对食物从摄入到排泄的估计时间为157小时到1200小时。因此树懒的胃总是满的，只有当胃里面的树叶消化完时，才能吃更多叶子，树獭腹部占到身体质量的37%。

因此，由于最低限度的能量消耗与能量摄入，树獭的身体不具备快速移动的能力。