为什么山火会时速达到80公里？

山火或森林火灾是地球上最主要的生态干扰之一，火灾可由闪电、人类疏忽或其他触发因素引发的，对沿途的人或植物来说都是灾难性的，但野火也有助于塑造和维持某些生态系统，还可以通过减少植物疾病传播、将燃烧植物的营养物质释放到土壤中并来促进新植物生长。在适当情况下，山火可以以惊人的速度蔓延。火灾的蔓延速度取决于三个因素——燃料、天气和地形，根据这些因素，一场大火可能很快就会熄灭，也可能变成熊熊大火，烧毁数万亩山林。

燃料

山火的传播取决于周围燃料的类型和数量，燃料可以包括从树木、灌木丛、草地到房屋的任何东西，围绕火灾的可燃物质的量称为燃料负荷，燃料负荷是由单位面积的可用燃料量来衡量的，通常是每亩的吨数。燃料越多，火会燃烧越猛烈，火势蔓延得更快。燃料的干燥程度也会影响火灾的行为，当燃料非常干燥时，燃料消耗速度会快得多，甚至难以控制。小的燃料材料也称为闪光燃料，如干燥的草、松针、干燥的树叶、树枝和其他枯死的灌木，比大的原木或树桩燃烧得快，由于小树枝的表面积并不比它的体积大多少，所以它燃烧得很快。相比之下，一棵树的表面积要比它的体积小得多，所以需要更多的时间来加热才能点燃。随着火情的发展，接近潜在燃料的热量和烟雾会导致燃料中的水分蒸发，这使得燃料在火到达时更容易点燃。

天气

天气在山火的发生和发展中起着重要作用，干旱给野火带来了极其有利的条件，而风有助于野火的蔓延，而且还会使灭火工作变得更加困难。有三种天气因素可以影响山火风、温度和湿度。

• 地面上的树枝、树木和灌木丛吸收来自太阳的辐射热，从而使潜在的燃料加热和干燥，温度的升高使得燃料燃烧得更快，从而加快了野火蔓延的速度。由于这个原因，野火往往在下午肆虐，此时气温最高。

• 风对野火的行为影响最大，也是最不可预测的因素。风为大火提供了额外的氧气，进一步干燥了潜在的燃料，使大火以更快的速度蔓延。风刮得越猛，火势蔓延得越快。风不仅影响火灾的发展，而且火灾本身也能形成风。大规模、猛烈的野火会产生风，称为火焰龙卷风或者火旋风。火旋风，就像龙卷风一样，是由火的热量产生的漩涡造成的，当这些漩涡从水平方向倾斜到垂直方向时，就会产生火焰漩涡，火旋风会把燃烧的余烬抛到相当远的地方，产生额外的火灾。大火自身产生的火旋风比周围的风快10倍，火焰漩涡的速度可能超过80公里每小时。

• 湿度可以阻止火势蔓延。湿度和降水可以减缓火势，降低火势的强度；如果潜在的燃料含有大量水分，会很难点燃，因为水分会吸收火焰的热量；湿度越高，燃料干燥和点燃的可能性就越小。当湿度较低时，意味着空气中水蒸气含量较低，山火更有可能发生。降水对防火有着直接的影响，雨水和其他降水增加了燃料中的水分含量，从而抑制任何潜在的野火的爆发。

地形

对野火行为的第三大影响是地形，地形可以帮助或阻碍野火的蔓延。与山火有关的地形中最重要的因素是坡度，山火上山比下山快得多，坡度越陡，火势蔓延得越快，坡度每增加10度，野火传播速度就会加倍。火沿着周围的风的方向传播，而周围的风通常是上坡的。此外，因为烟和热都是沿着上升的方向，因此火能够预热燃料进一步上山。相反地，一旦火到达山顶，它就无法预热下山的燃料

地面上的观测者很难准确估计山火蔓延的速度，而且在森林中人们往往高估了火灾与自身的距离，从而可能犯下致命的错误。森林火灾移动速度可以达到10.8公里每小时，在草原上大约为22公里每小时，但是如果相关因素助长了带龙卷风的火焰漩涡，其速度将超过80公里每小时。