为什么打哈欠
每个人都会打哈欠,包括许多动物,通常在疲劳、压力、困倦、甚至无聊和饥饿时发生。打哈欠也是人体最具传染性最无法控制的行为之一,黑猩猩、狗、猫、鸟和爬行动物身上也观察到了这种“传染性”哈欠,而且这种哈欠传染可以跨物种发生。
但是人或者动物为什么打哈欠现在仍是一个谜团,这个问题已经困扰了科学家几十年。科学家们提出了大约20种打呵欠的理论或进化意义,但目前都没有达成一致意见。
一个发表在《进化神经科学与生理学前沿期刊》上的研究显示打哈欠可能与身体的脑冷却有关。当我们的体温过高时,吸入的空气会起到冷却剂的作用,通过增加血液流向下巴、脖子和鼻窦来帮助大脑降温,然后在大口呼吸时从血液中去除热量。但是与直觉相反,在炎热的天气里,打哈欠的频率较低,恰恰在我们需要降温的时候反而不打哈欠了,而且空气冷却身体的能力较弱。
思想可以对身体产生强大的影响,在某些情况下甚至可以帮助身体痊愈。大脑有时甚至会欺骗你,让你相信虚假的治疗有真实的治疗效果,这种现象被称为安慰剂效应,在某些情况下,这些安慰剂可以产生强大的影响,足以模拟真实的医疗效果,即使它只是一粒糖丸,没有药理作用。巫师、解梦者、算命师、江湖骗子、江湖郎中、野医、医生和催眠师都会利用病人的安慰剂效应来工作,所有医学研究都使用安慰剂药片,以证明一种药物是否真的具有非心理作用。
尽管安慰剂并没有真正的治疗作用,但研究人员发现,安慰剂会对身体和心理产生多种影响。安慰剂组的参与者表现出心率、血压、焦虑水平、痛觉、疲劳甚至大脑活动的变化,这些影响指向大脑思想在健康和幸福中的巨大作用。例如,一项研究发现服用了假的止痛剂的人,大脑中痛觉区域的活动更少。
上图为脑部扫描显示大脑阿片系统活动的图像,最上面的图片显示的是参与者感到疼痛时的大脑活动情况,而下面的图片显示的是他们以为注射的是止痛药实际上是安慰剂时的情况,这种差异在大脑中处理疼痛和对疼痛作出反应的几个区域表现得很明显。
虽然科学家知道安慰剂效应起作用,而且会引起一系列的生理变化,但是科学家还是没有完全理解安慰剂效应是如何发生的,以及为什么会发生。
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