如果核战争导致人类灭绝，会出现新的生命统治地球吗？

只要核战争没有毁灭地球所有的生物，自然就会有生物能够主导地球。

虽然核战争攻击的目标可能是一个国家的军事基础设施或人口中心，但核战争影响全人类导致人类灭绝是通过核冬天引起的，核冬天理论实质上是一种核战争对环境的附带损害。核战争可能对地球的大气层造成巨大伤害，大气层是保护地球生命的重要组成部分，使生物免受危险水平的太阳辐射，同时也允许阳光穿过大气层，使地球表面变暖。一旦发生核战争，城市和森林燃烧产生大量的烟尘将被注入平流层，并通过风在全球范围内传播，遮挡太阳，使气温无法控制地骤降，同时也能干扰光合作用，庄稼会枯萎而死，动物很快就会跟上，食物链的崩溃将导致人类的灭绝。

在最近的历史上，这种情况发生的规模较小。例如，1883年印度尼西亚喀拉喀托火山爆发，向大气中喷射的火山灰使全球气温下降1.2摄氏度，持续整整一年。1991年波斯湾战争结束时，伊拉克总统萨达姆下令点燃了736口科威特油井，大火持续了9个月，期间当地平均气温下降了10.2摄氏度。一些考古学家推断，发生在6500万年前的一颗小行星与地球相撞导致了恐龙灭绝灭绝事件，这次大撞击向大气中喷射了足够多的火山灰，导致地球长期冬季。其结果与核冬天相同，只是产生大气碎片的方法不同。

这些例子看起来很严重，但在20世纪80年代，核冬天的理论家们有一个更为悲观的预测，即如果美国和当时的苏联这两个拥有核武器的超级大国之间爆发核战争的话，在长达10年的时间里，全球气温将下降40摄氏度，这样的核冬天可能将人类幸存者送上一条饥荒和灭亡之路。

核冬天可能会持续数年，甚至数十年，但是如同6500万年前一样，并不一定所有的生命都会灭绝，有些能生存下去，并在核冬天后形成新的生态系统，一些生命力顽强的生物可能挺过核冬天，比如蟑螂。

从进化的角度来说，蟑螂是非常成功的，已经存在了大约3亿年，远远长于人类。许多人相信，一旦发生核战争，蟑螂存活时间可能会超过人类，甚至所有物种。蟑螂的某些特征可以帮助他们在核战争中存活下来，有些蟑螂可以一个多月不吃东西；蟑螂繁殖速度快，数量多，相对于繁殖速度慢的物种，这提供了一种进化优势；蟑螂对辐射的耐受性也高于其他动物，尤其是与人类相比，这会帮助它们在核爆炸后的长期放射性污染中存活下来，蟑螂能在高达100西弗的辐射水平下存活下来，例如在1945年8月6日广岛核爆炸数百米远的地方发现就有蟑螂；蟑螂也能很好地适应各种各样的环境，甚至能对毒药产生耐受性和免疫力。

水熊也是极端生物，它们能够承受大多数动物无法承受的极端情况，水熊可以被水煮、压碎、冷冻、在太空中生活、在没有水的情况下生活，其可承受的辐射量是人类的1100倍，即使被临床诊断为死亡，这种微小的生物也能在10年后复活，身长只有不到1.5毫米，因此不受到爆炸本身的影响。再加上它们在包括辐射在内的一切环境下都能生存的能力，使它们几乎肯定能在核战争中生存下来。

另外，其它如蝎子或蚂蚁也可能在核冬天中幸存下来，蝎子不仅能在紫外线辐射下存活，它们还能在核辐射下存活，甚至可以被冷冻起来复活；蚂蚁体积小可以保护它们免受大部分辐射的影响，而且它们可以在地下生存。其它抵抗力强的微生物自然更不必说也能够度过核冬天。