核战争的痕迹很容易随着时间而被抹除掉的。核爆炸产生的绝大多数放射性同位素的半衰期极短,以秒、小时或天为单位测量,并很快降低到安全水平。对人类健康构成最大威胁的铯137和锶90,半衰期分别为30年和28年,因此即使是这些物质经过几千年也会被降低到自然背景水平,所以即使广岛长崎原子弹爆炸后人也能够继续在那里居住。缺失放射性同位素特征,核爆炸产生的弹坑无法跟陨石坑区别开来。
上两图为广岛爆炸后和现在的对比图(上图)和当今广岛原子弹爆炸中心的放射性强度(下图)。
没有证据显示人类前文明的存在。目前人类这种规模的文明会对我们周围的世界产生了非常大的影响,以至于任何接近人类科技水平或影响力的文明留下的痕迹都是非常明显的,几乎肯定会留下痕迹在地质或古生物记录。即使所有的人造建筑都倒塌了,人类资源开采和农业实践的残余也会留下很明显的痕迹。
如果比目前人类更先进的古人类,那就更不可能存在。因为人类只存在了几十万年,这还不足以让人类定居点的证据完全消失。科学家目前对于人类的起源和传播有一个很充分的了解,从人类能够在地球上开始孕育文明开始,有一个粗略的历史大纲,所以一个先进文明是地球上存在过而我们不知道几乎不可能的。可能有一些我们还没有发现的史前人类文明,但是绝对没有达到我们现代文明的高度,更不可能掌握了核技术。