澳大利亚为什么有那么多有毒的生物？

澳大利亚时通常被描述成一个热带旅行天堂，但澳大利亚同时也是世界上有毒生物的中心，无论是陆地上的毒蛇（世界上25种最致命的蛇中的21种）和节肢动物，还是海洋中的致命箱形水母水母、黄貂鱼、石鱼和章鱼，都享有国际声誉。

关于为什么澳大利亚会有那么多的有毒生物，主要有以下解释。

澳大利亚是一个相对独立的生态系统，也是一个极度贫困的大陆，土壤古老贫瘠，任何生物都难以生存。降雨不稳定而且少，雨水往往高度集中在夏季，干旱期长达8个月或更长时间。所有这一切意味着，澳洲大陆大部分地区都存在长期的资源短缺，水，蛋白质和矿物质的供应非常有限，能够节约资源聚集资源的物种受到自然选择极大的青睐，能够在短时间内攫取稀缺资源的物种也是如此。

澳大利亚确实缺乏大型哺乳动物捕食者，只有5种体型大于猫的食肉哺乳动物物种，这是因为哺乳动物需要大量的资源来维持生存，而食肉哺乳动物更是如此。澳大利亚贫困的生态系统无法养活大量的哺乳动物捕食者。

相反，澳大利亚的爬行动物和其他冷血食肉动物因为可以在资源匮乏时期依靠很少或没有食物生存而迅速占据主导地位。比如鳄鱼一年只吃一顿美餐就能安然度过最严重的干旱时期，这些冷血食肉动物也有能力在繁殖期进行大量的繁殖，并有能力在下一个繁殖期赌上一把来养活后代，这是任何哺乳动物都无法承担的。而那些有毒液的冷血掠食动物，进一步放大了这一点——蛇、蜘蛛或其他具有强大毒液的捕食者会大大增加一次性成功捕杀猎物的机会，它们能够用毒液合成的少量能量来捕获稀少的可用能量。因此，澳大利亚的有毒生物数量很多，是因为这些生物迫切需要获取资源度过艰难时期。

此外，澳大利亚有毒生物实际上对人类的威胁并不大，墨尔本大学发表在《内科医学杂志》上的一项研究发现，在2000年至2013年期间，澳大利亚只有64人死于有毒动物，27人死于蜜蜂和黄蜂，27人死于毒蛇，3人死于蜱虫，3人死于水母，2人死于蚂蚁。