蚊子寻找目标时会受到许多因素的刺激,比如呼出的二氧化碳浓度、体温和酒精等等,此外,研究显示不同血型对蚊子也有不同的吸引力。根据血液中是否存在A、B抗原和抗体,人类血液可分为四种基本血型A、B、AB和O型。基因决定了你的血型,血型基因编码在9q34号染色体上。在四种血型中,O型血最常见,其次是A型血。一些研究表明蚊子更喜欢O型血的人,早在1972年,就有科学家在Nature杂志上发表研究表明,冈比亚按蚊更喜欢叮咬O型血的人;2004年发表的另一项研究表明,另一种蚊子——白纹伊蚊的实验也能得到同样结果,O型血更吸引蚊子。
另一个决定你对蚊子有多大吸引力的因素是血型的分泌物状况,有些人可以通过皮肤分泌与血型相关的化学物质。就像血型一样,分泌状态也是遗传的,一个独立的基因(称为FUT2)与血型基因相互作用,并决定将血型抗原分泌到体液和组织中的能力,如果你是一个非分泌型,那么你的血型物质并不会存在于你的体液中,如下图。不论什么血型,所有血型都可分为分泌型或非分泌型,与血型无关,其中分泌型更为常见,约占80-85%。
后续研究也分析了蚊子对分泌型的偏好,并得出结论,蚊子最喜欢分泌型O型血的人。事实上,分泌状态可能比血型更重要,在这项研究中,蚊子并没有表现出对O型血的特殊偏好。分泌型O型血的人对蚊子的吸引率为83.3%,分泌型A型血的蚊子平均着陆率仅为46.5%。