“同絺入贡载遗经,分赐群臣羡水晶。润下作咸从海产,熬波出素似天成。享神洁白惟形似,富贵珍奇以宝名。此物可方为相事,他时商鼎用调羹。”宋末元初的诗人黄庚曾写下诗句来赞美盐。
盐铁业自古以来就是官业,即使到了现在,依旧是国家专卖。《周礼天官盐人》记载:“盐人掌盐之政令,以供百事之盐。祭祀供其苦盐、散盐。宾客,供其形盐。王之膳羞,供其饴盐,后及世子亦如此。”这段话的意思就是说盐人管盐政,管理各种用盐的事物,所有人对于盐的使用都归他们管。
盐在历史上是非常重要的物质之一,在汉武帝时期,就专门设立了盐法,实行官盐专卖的制度,禁止贩卖私盐。古代的盐商都具有垄断特权,而且都是在官府授权的情况下才得以贩卖的。但凡有人贩卖私盐的,或许一时他是发财了,但是,据《史记·平准书》中记载:“敢私铸铁器煮盐者,釱左趾。”意思就是说一旦贩卖私盐被发现的,都会有一种将左脚趾割掉的刑罚。
老人常说:“我吃过的盐比你吃过的饭还多”,此话虽有夸张之说,却也不是毫无道理。盐是人类和动物生存最重要的物质之一,也是烹饪美食的过程中最常用到的调味料。现在我们吃的大部分盐中都含有碘,是因为世界大部分地区的食盐都通过添加碘来预防碘缺乏病。
中国有句俗话:“开门七件事,柴、米、油、盐、酱、醋、茶。”盐是很重要的调味品,盐是咸味的来源,号称“百味之王”,因为盐本身就有保持食材本味的作用,很多美食的烹饪少了盐都会变得索然无味。
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