现在一般认为面包起源于古埃及。在埃及的一座五千年以前的法老墓内,人们看到一幅当时制作面包的古壁画,由此可见,埃及的面包制作具有悠久的历史。
从新石器时代起,当人类开始定居生活,并从事于农耕的时候,谷类在人的食物中逐渐占居首要地位。最初,人们吃的是浸过水的整粒的谷物,更进一步,人们开始尝试将谷物碾磨成粉,面粉的出现,使人们想到了谷物的新吃法,即用面粉来做饼。
烧饼,这个名词的由来,是很形象化的。据考古证明:最初做饼食的方法,是将小麦粉用水和好,平摊在滚烫的石头上。若天雨无日光,就把面块塞在热灰里烤干。以后,烤炉开始在日常生活中使用,因而做饼的方法亦起了变化。将面团贴在烤热的瓦罐内壁上面,当面块烤熟后,它即落在罐底上。这就是最原始的烘烤食品起源。
至于今天的面包,则是发酵加烘烤的面制食品。它的发明起源,我们可以这样设想:公元前三千年前的一天,一个古埃及人将和好的面包忘了烤,放置了一夜,空气中的酵母菌使之自然发酵,第二天烧烤后,发现面团膨胀起来了,体积亦增大了,以这种面团做成的饼食,带有多孔的特性,因此也就便于咀嚼而可口。自从经过上述的改变以后,可以说,面包最早的萌芽已经出现了。
古埃及人将面包做法传到了古希腊之后,就出现了专门的面包师。开始使用从葡萄汁发酵而来的酵母菌,创造了量产面包的形式。
随着古罗马的发达,文艺复兴的扩展,从法国、奥地利开始,面包普及了整个欧洲,又从欧洲传到了亚洲、非洲等,成为世界各地的美食。
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