英国全称“大不列颠及北爱尔兰联合王国”,名义上由英格兰、苏格兰、威尔士与北爱尔兰四个平等的主体共同构成,然而英格兰是毫无争议的绝对的主导者,至于正统,是不存在的。
英格兰不等于英国,但英国由英格兰主导英格兰王国是英国的主导部分,是英国面积最大、人口最多经济最发达的部分,英格兰君主就是英国的君主。
由于英格兰在英国强大的影响力与无法匹敌的强势地位,习惯上将英格兰就直接视作英国。虽然英国其他几个地方的人并不喜欢。
最听话的乖宝宝——威尔士威尔士是英格兰征服的第一块区域,也是英国四大主体中与英格兰同化程度最高的一个。威尔士地处大不列颠岛西部,原本是凯尔特人的居住地,历史比英格兰更加古老。
英格兰属于盎格鲁撒克逊人,威尔士人不断抵抗的历史也孕育了亚瑟王的传说。
英格兰人征服威尔士以后,威尔士人要求让一位出生在威尔士,但不是威尔士人,不会说英语,第一句话说威尔士语的人统治威尔士。最终,还没出生的爱德华二世成为了威尔士的王。此后至今,英国储君的封号都是威尔士亲王,而不是皇太子。
英国国名的全称,就能看出北爱尔兰绝非是个“善茬”。的确,作为当年英国从爱尔兰割下了一块肉,至今都让英国头疼不已——北爱尔兰历史上属于爱尔兰,是天主教的范围,而后来信奉新教的英格兰移民占据了北爱尔兰人口的大部分,造成了延续至今的冲突。
而苏格兰是英国境内最强势的一个,虽然是联合王国的一部分,但苏格兰向来强硬,拥有高度的自治权,苏格兰人也非常不喜欢外国人称其为英国人。
英国内部的四大主体虽然有主次之分,但名义上都是拥有平等地位的,并没有谁是正统的概念。