对于古代宫廷妃嫔侍寝,最广为人知的应该就是所谓的“翻牌子”。不过清朝的这种皇帝选择妃嫔侍寝的制度,只是古代后宫侍寝制度的其中一种。
作为东方至高无上皇权的象征与附庸,皇帝拥有规模庞大的后宫,一般来说,古代侍寝主要有三种——第一种是自由式,皇帝想选谁就选谁;第二种轮值式,人人有份雨露均沾;第三种才是清朝那种供选式。
周天子正式确立后宫规制之后,以后的朝代在唐宋以前都没有太多的变化,一后三夫人等等。皇帝至尊,在宫廷之中皇帝想要宠幸哪个妃嫔姬妾都是随时随地的。比如晋武帝司马炎,发明了“羊车”,羊车跑到哪里他就在哪个妃嫔宫中过夜。
唐朝时期,开始比较文雅了——利用月亮的盈亏来安排妃嫔侍寝,每个月从初一开始,月亮逐渐盈满,就从低阶妃嫔安排到高级,到了十六以后月亮逐渐亏缺,再从高往低安排。皇后在十五、十六独占皇帝两天,这样的安排也算是雨露均沾了。不过皇帝的档期每个月排得满满的,有伤龙体啊。
明清时代对于后妃的约束限制严格了起来,祖制自然也不会让某个妃嫔过于得宠(实际操作起来有点难),这一时期尤其清朝出现了“翻牌子”这个动作。
内务府敬事房会提前做好写了妃嫔名字的绿头牌,在皇帝处理完朝政或者用过晚膳以后送去,皇帝想让哪个妃嫔侍寝,就会将其牌子翻过来由敬事房安排,如果那天皇帝累了,直接让撤了就行。不过,每月的十五仍旧是固定属于皇后的。