嘉庆帝颙琰生母魏佳氏,生前以皇贵妃身份统摄后宫长达十年,死后多年才被追封为皇后,生前做了十年有实无名的皇后。
令皇贵妃虽然深受宠爱,但其出身包衣而且是汉女,身份特殊,乾隆帝生母孝圣宪太后也非常反对儿子册其为后。最关键的是当时储君之位尚不可确定,乾隆帝也不愿康熙朝“九王夺嫡”之事再次发生。
魏佳氏原本姓魏,虽然出身卑微但的确相当受宠——魏佳氏受宠后,从宫女直接被册封为贵人,直接越过了常在、答应等品阶。而后不久晋封为嫔,赐封号“令”,成为了一宫主位,也是当时乾隆帝三嫔之首。
除了晋封速度惊人,魏佳氏也是清朝生育最多的后妃之一。她先后为乾隆帝弘历生育四子两女,正所谓母凭子贵,魏佳氏也想低调啊,可是实力不允许啊。
乾隆继后那拉氏与帝反目,不废而废之后,魏佳氏成为皇贵妃,以副后身份统摄六宫长达十年之久,成为了有实无名的皇后。
虽然乾隆帝非常宠爱魏佳氏,但其母孝圣宪太后钮钴禄氏却不喜欢,钮钴禄氏反而非常疼爱继后那拉氏。即便那拉氏形同被废,皇太后也极力反对儿子册封魏佳氏为中宫。
更何况,乾隆帝并没有真正下诏废后,那拉氏的儿子永璂也还在生。乾隆帝属意魏佳氏的儿子永琰为储君,但凡事总可能有变动,能够与永琰竞争的也不是没有。比如,除了那拉氏所生的永璂,还有淑嘉皇贵妃金佳氏所生的永瑆。
雍正朝开始不再公开立储,若乾隆册立魏佳氏为皇后,其子为储也就成了板上钉钉的事。不封魏佳氏为后,朝臣心中必然拿捏不定多加揣测,诸皇子也不会为此相争。所以,在魏佳氏死后多年,才得以追封皇后。