丰臣秀吉敢于侵略明朝，到底是出于无知，还是具备客观物质基础？

应该是两者都有吧。相对于中原，日本列岛似乎的确不值一哂，然而事实当真如此么？不，古代的日本在世界范围内也算得上是个相当强大的国家。丰臣秀吉之所以胆敢进攻明朝，甚至梦想“坐镇宁波府，君临印度”，也是有一定实力基础的。

日本列岛面积的确不算太大，尤其在近代以前，如今的北海道并不在当时日本的实际管理范围之内。不过随着日本战国时代的结束，15世纪中后期，日本人口膨胀到了1400万以上，相当于中亚强国帖木儿帝国的一半，大约是明朝的四分之一。虽然不能与明朝等相比，可纵观当时全世界，像明朝、帖木儿帝国这样的国度屈指可数，日本在当时，有充足的理由成为“大国”。

农耕文明与冷兵器时代，充足的人口就意味着粮食生产与足够的兵源，这也极大刺激了日本的经济与军力发展。虽然今天说到日本都会带上一句“资源匮乏”，然而古代的日本被称作“金银岛”。美洲大陆发现之前，日本是世界上最重要的黄金与白银的产地，甚至中原王朝也会从日本购入大量的铜矿用以铸币。

很多人嘲讽日本的“战国时代”其实就是村长打架，这是一种自欺欺人的说法。尤其在丰臣秀吉统一日本之后，当时日本所拥有的军队超过40万，而且大多都是经历多年征战的人。更何况，日本人向来崇尚武力，战斗力还是相当惊人的。

日本战国时代结束以后，其内部庞大的武士阶层与有限的土地资源之间的矛盾越来越尖锐，所以日本将目光投向了大陆地区。

在动手之前，日本也是做出了各种了解，不过很显然日本人的脑洞实在是太大了。在日本人当时的世界观中，朝鲜王朝大小大概是日本的一半，日本人也知道明朝是个很大的国度，却没想到明朝会那么大。明朝时代，日本地图中的明朝疆域其实也没有与日本列岛有那么可怕的悬殊对比——不知道日本是自欺欺人还是真的夜郎自大。

进攻李朝以后，日本军队势如破竹，很快就攻入了汉阳。毕竟被明朝宠坏了的李朝多年不闻兵戎之声，早就已经不堪一击。后来虽然明朝支援朝鲜击退了日本，但客观来说万历朝鲜战争僵持许久，而且几乎耗尽了明朝国力，当时的日本也的确不是省油的灯。