日本战国时期，骑兵在作战时身后为什么背着一个红色大口袋？

古代的日本武士的造型，是出了名的稀奇古怪，战国时代的武士背后，有个叫做“母衣”的巨大口袋，背着母衣的武士，称作“母衣众”，母衣类除了实用价值之外，主要用于显示身份。

看过日本大河剧或者见过日本战国时代画作就会发现，当时的日本武士，造型大多都比较浮夸，每到战场之上，日本的武士背后都插着花花绿绿的各种旗子，而其中有些武士的背后会有个很大的像是气球一样的东西，其实那并不是背着什么东西，那是一种有用的武具。

在电影《关原之战》里，决战在即之时，德川家康夜不能寐，所以就起身亲手缝制母衣，向身边的侍女解释说母衣就像婴儿的胎盘，能够保护武士，更能显示男子汉的威严。也因此，这个武具被日本人取名为“母衣”。

在日语中，这个武具叫做“母衣”，使用鲸须或者木条等作框架打底，上面附着着一层布，做成气球的形状，主要用于防止在战场上被背后的冷箭或者投石等击中。

虽然母衣的确有很高的实用价值，但是在日本古代，母衣并非任何武士都有资格穿。

对日本历史尤其是日本战国时代历史有所了解的，应该都听过“母衣众”这个名字，最有名的就是织田信长的黑母衣众与赤母衣众，这些人都是从骑兵武士中精挑细选出来的精锐近卫军，其中黑母衣众10人，包括著名的佐佐成政，而赤母衣众9人，包括前田利家，而后来的丰臣秀吉身边，有一群叫做“黄母衣众”的近卫军。

从这段历史也就能够看出，日本武士的母衣，不一定都是红色的。

从颜色上来说，母衣大多使用象征阴阳两道的红白相间色，也有不少使用夺目红色的，其他颜色的也有但比较少见，尤其是紫色，乃是将军使用的颜色，不能够轻易使用。

母衣在日本最早的记载，出现于公元870年的《日本三代实录》之中，当时有个叫做小野春风的日本贵族，被派遣去对马岛，抵抗新罗国的流民海盗，向朝廷索要了大量的“保吕”。

而这种叫做“保吕”的武具，其实就是后来的母衣。

12世纪时，在《吾妻镜》之中，源实朝第一次穿着铠甲的时候也配了母衣，不过这个时候还没出现“母衣众”这个群体，但当时，穿母衣的人已经都是有特别地位的人了，甚至有“将母衣武者的首级斩下并示众的人，就无法成佛获得善果”。

因此，母衣武者不能斩，斩了之后只能用母衣包裹首级，成了一条不成文的规矩。

战国时代，日本的武士被组织化，母衣也成为了精锐军队或者在本阵与前线来往的使者，才能使用的一种象征名誉的物品，是身份的象征。

事实上，本来的日本武士也与古代的中原一样，有些是在背后披上披风，但是披风虽然看上很潇洒好看，但是除了拉风之外也没有其他的作用，更尴尬的是，作战的时候，披风经常可能变成累赘，比如被树枝挂住，被敌人一把拉扯下来，甚至还有跑太快被披风带下来的情况。

因此，古代日本的武士就将披风的下摆扎进腰带，而骑马的时候，风灌入之后就会鼓起来，仿佛一个大气球，后来，干脆就制作成了用框架制成的“母衣”，像个大灯笼一般。

战场上，最难防备的就是来自身后的袭击，而母衣的存在，就如同一个巨大的屏障，当有暗箭之类飞来，最多也就插在母衣上，比较难伤到武士本身，能起到防护效果。不过随着火器的诞生使用，母衣的实用价值逐渐消失，更多成为一种象征。

在全世界范围之内，日本的“母衣”独此一家别无分号，不过，这种仿佛背着个蒙着布的鸡笼子的装束，其真实的实用性，在近代受到了诸多的质疑。

按照日本人的说法，母衣的最初功用是为了防止武士被飞箭所伤害，但是西方人认为，巨大而且色彩艳丽的母衣，使得武士更加容易变成敌方进攻的目标，有时候反而会起到反效果，并不能很好地保护到武士，更可能带来伤害。

西方人认为，日本人之所以使用母衣，主要是因为古代的日本人身材比较矮小，用巨大的母衣主要是模仿河豚，想要用巨大的母衣来使得本家目标更加高大，以恫吓对手。虽然西方人的这种说法也并没有任何的根据，不过母衣的实用性的确不高。