日本的县领导为什么叫知事不叫县长？

不仅日本的县，韩国的道，最高当家人也叫“知事”，知事之名来自于中国，最早真正的称呼是知县事，但在中国被简化成了知县，而日韩则简化成了知事。

楚武王三十八年，楚国发动速杞之战，权国被楚国所灭，楚武王在权国境内设置县邑，命大夫斗缗为县尹，这是华夏最早的县，而最早的县的长官，称作“县尹”。

先秦时代的县，其实地位一直要高于郡，直到秦国横扫六合建立秦王朝后，郡的地位一下子越过了县，形成了郡县制，秦朝建立时，郡设郡守、郡尉与郡监，而县则设县令。

之后的岁月，郡时常消失，最终被抹去，但是县却一直存在，而县的长官，在古代通常称作知县或者县令。

《职官典·郡县》：县令者，政令之长也，县丞这，文教职官也，县尉者，军事长官也。

县令从战国时代就已经出现，这个称呼叫了数千年，而唐朝时期，开始出现了一个新的名称，叫做“知县”。

早在隋朝时期，鉴于南北朝时期的地方行政区划的混乱，将州、郡、县三级制度精简为州县两级，县的长官仍旧称作“县令”“县长”，大县为令，小县为长。

唐朝建立后，基本承袭隋朝旧制，但唐朝以赤、畿、雄、望、紧、上、中、下之名目划分县的等级，县的长官仍旧称作县令，不过，除称县令之外，已经开始出现“权知县令”的称谓，当时将佐官代理的县令，称作“知县事”。

宋朝建立后，为强化集权，巩固对于地方的掌握，进一步整饬任官制度。

建隆元年，宋朝将天下诸县，除了赤、畿两级，将县分成望、紧、上、中、下五类，沿置县令总治一县，后重县令之任，在赤、畿及要剧县派遣常参官来担任知县，以知县的新职代替不起作用的县令，掌管一县的事物。

宋代普通县的长官为令，重要的大县则由朝廷任命京官出任县令，称作“知县事”，之后就简称为了知县，地位要高于普通的县令，不过这时候的知县还只是个委派职缺，只是暂时代理掌管一县，后期知县的设置逐渐增加，正式取代了县令，元明清三朝，县的长官都叫知县。

历史上，日本多次向中原王朝学习进行改革，而初次大规模学习，就是大化改新。

公元7世纪时期，日本向唐朝进行学习，对内大规模改革，不过当时的改革内容之中，日本在地方上设置了国、郡、里三级，并没有设置县的区划，此后千年，日本一直都没有“县”这一级的区划设置，直到明治维新，日本废藩置县之后，日本才设置了“县”的区划。

不仅仅是县，日本的一级区划分成都、道、府、县四种，都道府县的最高长官均称作知事。

古代的中国，除了县的长官称作知县，也有知府、知州等，当时也被称作“知某州事”、“知某县事”、“知某府事”等等，因此也被简称做“知事”，只不过，在中原地区，知事这个简称，没有知县、知府、知州等大。

废藩置县之初，日本任命府知事，管理东京、大阪与京都三府，而余下的三百零二个县，设置县令来管理，也就是说，日本早期设置的县，长官是县令，并非是县，也不是县知事。

二战结束以后，日本参照中原王朝的古代制度，设置了“知事”一职，昭和22年，日本根据新实施的新的宪法再次设立县知事一职。

作为都道府县的最高长官，日本的县知事与府知事、道知事，地位与国内的省长一致，只不过日本的都道府县规模很小而已，此外，日本县的地位高于郡、市、村町等，这也与国内不同。