蛋白质、DNA和RNA，谁才是生命的起源？

关于生命分子的起源是DNA、RNA和蛋白质到现在也还是没有定论，但是几十年来，最受青睐的一直是RNA——特别是自20世纪80年代发现，RNA也可以像蛋白质一样折叠和有催化活性。后来的许多理论和实验证据进一步支持了“RNA世界”假说，即生命首先从RNA中产生。RNA基本上参与了生命活动的每一个重要过程，可以独立完成遗传信息的传递：

1，信使RNA：从DNA转录携带遗传信息副本。2，催化功能：一些RNA有酶的功能，比如一些mRNA分子可以催化自我剪接。3，转移RNA：将mRMA的三联子密码识别为特定氨基酸。4，核糖体RNA：蛋白质合成场所。蛋白质合成机制中最重要的部分是RNA，而蛋白质是次要的。5，调节功能：众多miRNA参与基因表达调控。6，RNA还参与了DNA复制，DNA复制起始点的引发需要一段RNA引物的参与。7，辅酶功能

RNA酶结构活性位点上也有金属Mg离子结合位点

考虑到蛋白酶的广泛存在和多功能用途，以及与DNA的化学结构相似性，RNA参与这其中一些蛋白质和DNA的功能就相当奇怪了，这表明它们的存在可能只是一种退化的功能。所以最终形成了了RNA世界假说，RNA同时充当遗传信息存储和酶的角色。一些RNA酶可以对RNA碱基进行转录后修饰，比如tRNA和一些核酸酶，还有一些会使用辅因子，如氨基酸和卟啉。

尽管DNA在化学上比RNA更稳定，但它仍然是次要的。DNA目前只有一个功能:包含遗传信息拷贝。RNA有多个功能，由于DNA与RNA的化学相似性，DNA可以很容易地加入到RNA生命，DNA可以由RNA合成的，逆转录过程在现在仍然普遍存在。但即使这样，RNA世界的起源问题还远未得到解决，对一些科学家来说，蛋白质似乎是一个“更自然的起点”，因为它们比核酸更容易制造。另一种可能性是RNA先于其他的复制，进化的分子。