不稳定,市场上基本都是本身就是四片叶子的田字萍冒充的
四叶草,车轴草属Trifolium如白三叶草(Trifolium repens,白花,叶片上有白色倒V)长出第四片叶子形成,代表着幸运。
四叶草突变是一个尚未解决的生物谜题,甚至对于这第四片叶子是由基因还是环境造成的还存在争论。由于其相对稀少(万分之一)表明控制基因可能是隐性基因,或者是体细胞突变,环境原因引起的发育错误引起的,也可能是由几个基因相互作用引起的,这些解释都有可能导致四叶草的稀有。
三叶草的基因组还没有被测序,三叶草的基因组非常复杂,白色三叶草是一种高度杂交的异源多倍杂合子,含有四组染色体,每一组都来自不同的祖先物种,因此很难确定哪些基因来自于哪组染色体,传统的遗传研究几乎不可能进行。尽管许多科学家试图找到导致四叶突变的基因,但目前都还没有确认。2010年,来自美国乔治亚大学的研究人员发表在Crop Science的研究进展利用现代分子的方法最接近发现四叶表型的遗传基因,根据SSRs分子标记绘制遗传图谱发现了跟四叶草连锁的SSR标记,发现至少有一种基因与三叶草表型密切相关,该基因在夏季高温天气的几个月里受到抑制,导致夏季产生更多的四叶草。
四片叶子并不一定是三叶车轴草的极限。2002年,日本汉纳木市的退休农作物研究人员Shigeo Obara培育出18叶的三叶草。
之后他又培育出有56片叶子的三叶草,打破自己创造的吉尼斯世界纪录。