蚂蚁是害虫吗？

不是，相反，蚂蚁是有益于环境的

蚂蚁是地球上最丰富的昆虫之一，已经有超过12000种蚂蚁被鉴定，蚂蚁总数量估计为千万亿，每一千只昆虫有一只是蚂蚁。蚂蚁的数量弥补了它们的小尺寸。它们在大自然中的存在对它们所处的生境至关重要。

蚂蚁以有机废物、昆虫或其他死去的动物为食，扮演着分解者的角色。它们有助于保持环境清洁。木蚁在死亡或患病的木材中筑巢，大大加快了木材的分解过程，蚂蚁离开后，真菌和细菌在蚁巢生长，进一步分解木质素和纤维素。

蚂蚁是其他昆虫和昆虫卵的捕食者，蚂蚁可以防止害虫和疾病的发生，蚂蚁可以捕食那些直接破坏植物或在植物中传播疾病的害虫，苍蝇、跳蚤和臭虫卵、幼虫都是许多蚂蚁的美味佳肴。另外，蚂蚁是许多无脊椎动物和脊椎动物的食物来源，如啄木鸟。熊也会攻击那些在树上栖息的蚂蚁，吃蚂蚁的幼虫和蛹。

通过挖掘隧道，蚂蚁帮助使土壤透气并循环利用养分，这一活动在生态环境中对保持健康的土壤生长至关重要，提高土壤肥力使不同的植被生命形式受益。土壤中的蚂蚁在建造它们的巢穴和连接隧道时，会扰乱地表和地下土壤，这种土壤运动对土壤发育、粘土矿物学、水的保留和渗透以及土壤化学性质有重要影响。

许多蚂蚁是生态系统工程师，生态系统工程师是一种有机体，能根据自身的需要构造环境，从而对其他物种的发生、丰富和空间格局产生深远的影响，把溪流变成池塘的海狸就是例子。

蚂蚁在土壤里也做着同样的事，通过筑巢习惯，蚂蚁扰动生物群落，通过构造巢穴建筑的隧道创造了水和空气交换的途径，这些活动改变土壤的化学、物理和生物特征。通过所有这些活动，蚂蚁设计适于巢穴内部环境的土壤，以确保蚂蚁幼崽和自身的生存。由于土壤工程学的原因，土壤生物就会接着出现，丰富，并展现出空间格局，因此在蚁巢和没有蚁巢的地区，土壤群落有显著的差异。当蚁群死亡或移动时，蚁巢区域就会被殖民化，由于其活动的深远影响，蚂蚁已被用作生态系统健康和功能的指示器。