老人身上的气味“老人味”从何而来？

老年人身上2-壬烯醛含量增加

2001年，科学家就检测了不同年龄段身上气味分子含量变化，随着年龄的增长，其他气味成分的含量几乎没有变化。但是2-壬烯醛(2-nonenal)的含量则只在较老的受试者（40岁或以上）身上被发现，而且在40岁以上的人群中显示出随着年龄增长而增加的趋势。2-壬烯醛是一种不饱和的醛，带有不愉快的气味。

在衰老过程中出现的荷尔蒙失衡通常会使皮肤分泌更多的脂质酸，随着皮肤的老化，抗氧化保护会减少，从而导致脂质酸的氧化程度更高。当脂质酸被氧化分解时，就会产生壬烯醛。此外压力、更年期的潮热和夜间出汗也会导致过度出汗和脂肪酸，加剧2-壬烯醛的产生。

但是另一项研究中，老年人体味中并没有发现2-壬烯醛，但是在老年受试者的体味中发现了更高水平的壬醛类有机物、二甲基砜和苯并噻唑。

老年人有关的气味，可能更多的是与卫生、饮食习惯或疾病有关，而非生理上的。人类的体味也随着年龄的增长而变化，这主要取决于不同皮肤腺体的活动，人体分布着多种皮肤分泌腺（下图），它们分泌的物质与细菌的相互作用。皮肤腺分泌液中含有多种有机物，当细菌分解各种各样的化学物质尤其是类固醇和脂质时，这些液体开始变得有异味，变成体味。

疾病和药物

疾病和药物会影响人的体味，年纪大的人比年轻人更频繁的生病和使用药物。药物能影响身体气味，例如盐酸安非他酮（安非他酮）、醋酸亮丙瑞林（Lupron）、治疗癫痫的托吡酯、Lovaza的副作用都会产生体臭；另外一些药物会增加排汗率，包括非甾体类抗炎药（NSAIDS）、抗抑郁药和可待因。其它影响体味的疾病包括糖尿病、甲状腺机能亢进、肝病、更年期和肾病等等。

口腔卫生

随着年龄的增长，口腔会产生唾液减少，唾液能够是对口臭的最佳防御。因此老年人中牙龈疾病更为常见，导致口臭。假牙也可能保留细菌，导致感染和霉味增加口臭。

饮水减少

衰老会影响感知脱水的能力，由脑下垂体发出的口渴信号较弱，老年人倾向于喝水更少。脱水会导致排出的汗和尿异味更强，并且增加干燥细胞的脱落。

总之，老年人的自然体味并不难闻。如果一个老人有很强的异味，很可能是由于其他因素造成的。增加对个人卫生的重视和增加水的摄入量足以解决大部分健康个体的异味。然而，如果一个人的异味真的很顽固很强，那么很可能是疾病原因。