性取向是天生的吗？

现代神经科学的一个中心原则是，随着时间的推移，对于每一种行为上的差异，无论是群体差异，还是个体差异，大脑的结构或功能肯定会有相应的差异。因此，同性恋者的大脑在某种程度上肯定与异性恋者的大脑不同。

许多研究已经提供的证据表明同性恋者与异性恋者生理上的不同：男同性恋者和女性异性恋者大脑半球的比例相当平均，女同性恋者和直男的右脑半球平均略大一些；与异性恋男性的大脑相比，男同性恋大脑中INAH 3区域的平均大小与女性大脑中INAH 3的大小大致相同，比直男的体积要小得多，但细胞密度也更高；男同性恋者的视交叉上核比直男大，也比女同性恋者大。当接触到性唤起物质时，男同性恋者的杏仁核比非男同性恋者更活跃；女同性恋和双性恋女性的内耳和中央听觉系统的功能更像男性；平均而言，男同性恋者的阴茎比直男略长且粗。

问题的关键是：这些行为或大脑结构上的差异是出生时就存在，还是后天形成的。因为如果这些差异是先天的，那么许多人对同性恋的态度可能会改变。

就好像左撇子

从历史上看，许多社会文化对左撇子持怀疑态度，并且歧视左撇子，这种歧视被认为是传统的。然而，现代社会意识到左撇子没有什么坏处或值得歧视的地方。这只是部分人出生时与生俱来的生活方式，左撇子没有办法选择，无力让自己像大多数人一样，就像我们无法改变自己的眼睛颜色一样。

早期固定假说：对产前胎儿发育和控制大脑雄性化的环境因素的研究认为，产前激素暴露是决定性取向的主要因素。这一假设得到了同性恋和异性恋男性大脑结构和认知过程观察到的差异的支持。对这些差异的一种解释是，胎儿发育过程中子宫内激素水平的差异可能会改变同性恋男性大脑的雄性化。这些化学物质的浓度被认为受到胎儿和母体免疫系统、药物和母体压力的影响。

最近的两项双胞胎研究在很大程度上证明了性取向明显受到遗传影响，并有力地论证了男性和女性同性恋是由不同的机制造成的。在研究中，都比较了一对同卵双胞胎或异卵双胞胎（同性或异性）的同性恋率，双胞胎既共享家庭环境，也共享影响神经发育的子宫环境，每一项研究都有几千名或几百对双胞胎，这使得他们在统计学上能够很好地分析基因或环境对性取向的影响。这两项研究对遗传基因影响的估计都很高。第一项研究发现，在性取向方面，遗传因素影响为48%。第二项研究估计，男同性恋遗传率是45%，女同性恋遗传率是50%。