1539年,德索托(de Soto)首次将猪引入美国佛罗里达州,乔治亚州和卡罗来纳州相继引进了更多的野猪物种,这两个州在美国东南部建立了自由放养的野猪种群,自由放养的做法一直持续到20世纪中期最终成为非法行为。目前美国的野猪数量正在稳步增长,主要集中在美国的南部,有超过600万头野猪分布在35个州,并将在三到五十年之内在美国大陆的大多数地区都出现,估计每年造成的损失达15亿美元。
野猪作为一种现代入侵物种,已知携带或传播30多种疾病和37种寄生虫。2014年,美国国会拨款2000万美元给农业部动植物检验局为问题日益严重的野猪进行管理控制。虽然非致命措施已被证明在一定程度上有助于限制猪造成的破坏,但猎杀是阻止野猪数目增长的最成功手段,根据繁殖速度每年需要猎杀70%的野猪才能够控制野猪增长。
为什么不抓野猪来吃野猪肉比商业饲养的猪肉要瘦得多,而且味道更鲜美,大部分人也普遍认为放养的猪比圈养的猪味道更好;而且野生动物也不用担心抗生素或激素。利用野猪作为食物似乎是显而易见的,但为什么不吃更多的野猪?这不是因为美国人不爱吃猪肉,主要是由于以下几个原因。
首先,野猪长着锋利的獠牙,对人很有攻击性,给任何野猪捕猎增加了风险;野猪嗅觉敏感,使得追踪困难,因此猎杀野猪是一项极具挑战性的工作。