从技术上讲,这是可能的,任何被认为是科学的都必须是可证伪的,这就是为什么宗教不是科学的原因,因为它不能被证明是假的,所以不属于科学范畴。科学家从不主张永恒的真理,在科学中,事实只能被揭示到一定程度。
谈论进化论时,经常混淆进化论的两层意思。
一,现代的生物是否从更古老的远古祖先生物进化而来,或者说现代物种是否会随着时间的推移而继续变化。
在这方面,生物学家都达成了共识——进化已经是一个事实,有大量压倒性的证据支持,并且现代科学可以证明这一点。事实是客观世界的数据,所有人可重复的观察结果,进化的事实来自于对当前过程的观察证据,来自于化石记录的变迁,20世纪的种群遗传学和21世纪的基因组DNA研究都证实了进化的事实。
二,进化是如何发生的?即进化的机制
在这方面,生物学家还未达成一致,自然选择只是其中的一个重要机制,进化的确切机制不那么肯定。理论是解释事实的思想结构,进化论为这些事实提供了一个临时的解释,当科学家在为解释这些现象进行辩论时,事实并不会消失。
进化论者从一开始就很清楚事实和理论之间的区别,承认离完全理解进化(事实)发生的机制(理论)还有很远。达尔文在《人类的起源》一书中也强调“我有两个截然不同的目标:首先,证明物种不是创造的,其次,自然选择是变化的主要动因。”因此,达尔文在肯定进化论事实的同时,也承认了自然选择的暂时性。这种理论辩论从未停止过,虽然没有生物学家质疑自然选择的重要性,但很多人怀疑它的普遍性,特别是,许多进化论者认为相比自然选择的渐进的、难以察觉的变化,大多数进化事件发生的速度可能比达尔文预想的要快得多。