蛇的灭亡对生态系统的影响是很难预测的,整个食物链在初期肯定会被打乱,蛇的猎物如老鼠和青蛙的数量会增加,而蛇的捕食者如食肉猛禽老鹰数量就会减少,每一种动物对生态平衡都是重要的,但是可能影响不一样。食物链其实也可以绕过蛇这一环,比如老鹰失去了蛇这个食物来源,可以捕食老鼠和青蛙,这样看来蛇在生态系统中并没有占据关键的生态位,地球上的蛇都消灭后,不会出现毁灭性的后果,蛇的食物链断裂可能会对其他各种动物造成短期影响,但生态系统最终还是会恢复动态平衡。
对人类来说,如果蛇灭绝了,首先不会再有蛇咬伤导致的人死亡,世界上每年死于毒蛇的人数大约有8到10万人。虽然一些蛇产生的毒液在药物开发中具有重要作用,比如一些糖尿病、疗自身免疫性疾病和心脏病药物都是从蛇毒中提取出来的,所以蛇灭绝即使不一定是利大于弊,但至少也是各有利弊。
蛇消失后不会导致毁灭性后果最主要的证据是目前世界上许多地方是没有蛇的,比如爱尔兰、南极洲、冰岛和格陵兰岛,如果说这几个地方都处于极端气候,生物多样性本来就不多的话,新西兰和夏威夷这两个物产丰富的地方也是没有蛇的,那里的生物多样性并不比别的地方少,啮齿动物的数量也没有多到导致瘟疫黑死病的程度。