明朝皇后应该是中国历史上总体名声最好的了,这确实是事实。明朝的皇后与大部分的妃嫔,都出身不高,家世都算不上显赫,很多甚至是农民出身,选择皇后的标准最重要的不是漂亮,而是贤良淑德。
可能皇后并非自己选择,但是明朝大多数皇帝与原配的皇后都比较恩爱,除了朱元璋的马皇后,明成祖朱棣的皇后徐妙云是开国功臣徐达的女儿,是朱元璋亲自选的,夫妻非常恩爱。
明英宗朱祁镇的原配皇后钱氏,是朱祁镇的皇祖母太皇太后所选,夫妻伉俪情深,即便钱氏没有生下子嗣,后来又瞎眼瘸腿,英宗对妻子也非常疼爱。
明朝皇后大多都是皇帝的结发妻子,选自民间,或者由太子的母妃选择,或者由太子的祖母、外祖母选择(比如明宣宗的孙贵妃)并没有清朝那样的选秀。
从朱元璋开始,就定下了规矩,对后宫要求非常严格,一是治天下首先要治理好家,家要管好就必须严守夫妻之道;二是后妃的职责是生儿育女、侍候皇帝和管理宫女,严禁过问宫外之事和参预朝政;三是强化教育,树立典范;四是严格等级,恩宠适度,尊卑有序。