康熙晚年,因为在储君问题上的失策导致了惨烈的“九王夺嫡”。社会表面虽然繁荣昌盛,但内里却已经败坏到了相当惊人的地步。国库空虚、赈灾无钱、打仗无饷,社会的矛盾已经非常尖锐。
康熙帝晚年,在索额图的赫舍里氏一族与纳兰明珠叶赫那拉氏一族之间周旋,利用权术平衡朝政,却不断消耗着国力,两方不断的明争暗斗引发了康熙晚年国力的不断衰退。
而作为康熙帝的继任者,雍正帝胤禛登基的时候已经不惑之年,面对父亲留下的烂摊子,雍正雷厉风行,在全国范围内肃清贪污腐败。
雍正在治理贪污、改土归流等方面做得非常杰出,也是中国历史上最勤勉的皇帝。雍正在位十多年,每天只睡四个小时,其他时间基本都在处理国事,每年只有他生日那天会休息,哪怕是过年,他也会处理政务。
也正是雍正的勤勉,康熙时代的巨大亏空被填补,对青海、西北用兵接连胜利,西南改土归流,整个清朝达到了鸦片战争之前最富有的高度,平均每年财政收入超过6000万两白银。
康熙给雍正留下个烂摊子,雍正却给自己的儿子乾隆留下了一个富有、安宁且政治清明的王朝,然而乾隆又是个十足的败家子。