英国是欧洲茶文化非常盛行的国家,即便如今也是如此,英国喝茶的人并不比喝咖啡的人少,英国每10个人就有8个人喝茶,每年茶叶消费量高达20万吨,位居欧美各国之首。甚至英国王室也都定期举办茶宴招待贵宾。
英伦三岛地处欧洲西北,属于温带海洋气候,但是总体上还是偏于阴冷多雨,尤其英格兰等地区的湿气是非常重的,而且阳光甚少。
当地的各种农作物出产也非常少,而来自于东方的茶叶,对于排出体内的湿气,补充各类人体必须的维生素,温暖身体都非常有好处。
早在新航路开辟之前,来自东方的茶叶在欧洲就相当就行,被当做贵族的饮料。新航路开辟尤其是印度沦为英国殖民地以后,英国本土的茶叶供应量猛增,与中国之间的贸易中,茶叶也占据了很大的比例。
当时茶叶的价格非常昂贵,尤其是中国的祁门红茶、印度大吉岭红茶、锡兰红茶等,并不是普通人能喝得起的,逐渐成为了上流社会的标配。在英国经济总体崛起以后,英国人喝茶更加普遍起来形成了习惯。
英国人喝茶很喜欢在里面加东西,比如糖与牛奶,还有柠檬之类,味道与中国的茶已经非常不同,类似花茶、果茶之类。还要配上很多精致的点心,形成了“下午茶”文化。