1938年德意志入侵奥地利以后,塑料多次以保护西北边界为理由,强迫芬兰让出领土租借军事基地,11月28日苏联刚与芬兰签订《苏芬互不侵犯条约》,两天后就发动了侵略,悍然入侵了芬兰,挑起了苏芬战争。
两次苏芬战争,芬兰被迫割让了十分之一的领土,赔款超过5亿美元,还被迫将波卡拉半岛租借给苏联。虽然损失惨重,但是芬兰也避免了像其他波罗的海国家那样被自愿并入了苏联,保证了相对的独立。
17世纪以来,芬兰一直都是瑞典帝国的一部分,“北方战争”以后,沙俄支持芬兰大公国的建设,沙俄也迁都圣彼得堡。然而随着“泛斯拉夫主义”的崛起,沙俄企图强行同化芬兰,引起了芬兰的反感,双方开始互相敌视。
苏联一直认为自己的圣彼得堡过于靠近边界并不安全,同时将芬兰视作纳粹德国的帮凶,所以一直都妄图吞并整个芬兰,最终引起战争。