爱尔兰是英国的第一块殖民地,1169年开始英格兰国王亨利二世就开始入侵爱尔兰,1542年开始英王亨利八世就加冕为爱尔兰国王。1801年英格兰与爱尔兰真正合并为一个国家。
虽然成为了英国的一部分,文化更加相近,然而相比苏格兰、威尔士,英国对爱尔兰却非常“刻薄”。19世纪中期爱尔兰发生了严重的大饥荒,英国却烦人不管,最终这场大饥荒使得爱尔兰人口锐减了四分之一,爱尔兰对英国也非常不满。
“复活节起义”以后,英国与爱尔兰发生战争,爱尔兰为了独立开始了长达多年的反抗,最终因为第一次世界大战而元气大伤的英国被迫承认了爱尔兰的独立。当然,英国拒绝归还爱尔兰岛北方的六个郡,南方成立了爱尔兰共和国,北方六郡就是如今的北爱尔兰。
爱尔兰与英国文化非常相近,但是并不一样,甚至是完全相反。英国是新教国家,爱尔兰主要信奉天主教,英国王室甚至禁止迎娶天主教徒。
另一方面,作为英国的殖民地,爱尔兰处处忍受英国的压迫。在血统上,爱尔兰人属于凯尔特人的分支,与苏格兰更亲近,而英格兰人属于盎格鲁撒克逊人。