九品中正制,就是将人分成“三六九等”,分成了九个等级,也是科举制出现以前一种选拔人才的制度,主要流行于魏晋南北朝时代。
古代中国选拔人才主要有三种制度:汉朝的察举制,这主要看人的品德;
后来最著名的科举制,这主要看人的才能;
而现在要说的九品中正制,主要看人的出身。如果说品德与才能能够后天努力,那出身真的是没办法。
天下各州郡分别设立大中正一人,还有小中正,而中正就是选拔人才的官吏。将人才分成上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中与下上九个等级。
九品中正制,主要从人的出身、行状与品级才定官吏的任职。所谓“上品无寒门,下品无士族”。出身寒门的人即便品行、才能在好,也只能列入下品;出身高贵的,即便品行不佳也能入列上品。
九品中正制是察举制的延续,将地方选拔人才的权力收回中央,有利于增强中央集权。然而晋朝以后,几乎完全依赖于出身家世,所以官位被世袭门阀给垄断,一个人一出生,就几乎被决定了终身。