主要还是因为世界大战对英国的国力造成了严重削弱,而加拿大、澳大利亚的国力却不断崛起,英帝国再也无力去控制,被自愿的让加拿大与澳大利亚独立。虽然独立,但是这两个国家仍旧是英联邦成员,奉英国君主为国家元首。
大英帝国是世界上第二个“日不落帝国”,曾经建立了统治区域超过4000万平方公里遍布全球的庞大统治。然而第一次世界大战以后,英国国力被摧残,元气大伤。然而加拿大、澳大利亚等实力不断强化,而且因为世界大战的影响,独立思潮在广大殖民地疯狂蔓延,英国也再难维持统治。
1931年英国通过了《巴尔福宣言》,承认了各个自治领与英国之间是平等的国与国的关系,这些国家将与大不列颠王国组建英联邦。1931年,加拿大与澳洲正式成为英联邦成员实现了独立。1982年加拿大获得了独立的立法权,1986年澳大利亚获得了独立的司法终审权与完全立法权。
两次世界大战以后,英国在海外大量的殖民地纷纷离开,然而英国并不是心甘情愿的,反而留下了众多的“祸根”。比如印度脱离的时候进行“印巴分治”与“克什米尔问题”;加拿大施行联邦制,至今还有魁北克在折腾等。
很多殖民地脱离英国以后,仍旧尊奉英国君主为元首,像印度、巴基斯坦等一样拥有自己的总统的比较少。比如加拿大、澳大利亚、新西兰等,仍旧设立了总督,代英国女王进行象征性元首之权。