意大利是文艺复兴的起源地与最重要的发展地之一,文艺复兴在意大利兴起主要有四个方面的原因。
中世纪的意大利,并非一个统一的政治实体,而是由大量松散的城邦、王国等组成的地理区域。15世纪的意大利,也是当时欧洲城市化水平最高的地区,凭借扼守地中海中心,东西方海上贸易交通要塞的地理位置,意大利也成为了欧洲当时最富有的地区。
由于手工业、贸易的繁荣,推动了资本主义的萌芽与发展,意大利出现了最早的资产阶级。随着大富豪、手工坊主、银行家等大量出现,新兴阶级更加相信个人的力量,而反对宗教的学说与剥削。
古希腊与古罗马的文艺造诣水平非常高,人们也能够自由发表各种学术思想,与黑暗的中世纪形成了强烈对比。14世纪,由于信奉伊斯兰教的奥斯曼帝国大规模入侵拜占庭帝国,大量东罗马珍贵的典籍、艺术珍品被拜占庭人带去了意大利。
优越的地理位置造就了意大利繁荣的经济,推动了意大利最开始的资本主义萌芽,新航路开辟以前,意大利的这种优势是大西洋沿岸欧洲各国是无法相比的。正是因为有深厚的经济作为基础,才能够造就后来文艺复兴的火焰在意大利燃烧起来。