亲王王妃与公主之间的地位高低,如果从爵位方面考虑并不好比较,不过,如果从宗法方面考虑,亲王王妃的地位要高于公主。
从周代正式确立的宗法制,是非常重要的一种传统制度,其主要依附的就是父系血缘,以父族的血缘关系进行宗法传承。而在宗法制中,女性是被排斥在外的,女子在宗祧继承方面没有任何的地位可言。
“父权统制”的时代,宗法制中有“出妇”之道。也就是女性出嫁之后跟随夫家,除非娘家绝嗣,不然没有任何财产的继承权利。
宗法制度中,除了嫡长子继承制之外还有一样很重要的制度,那就是立嗣制度。“有子立子,无子立嗣”,当一个家族没有男丁可以作为继承人的时候(没有嫡出也没有庶出),那就是所谓的绝嗣,就需要从同宗近支的子侄中过继子嗣来继承财产,并且主导将来的宗族祭祀。
宗祧继承,必须是男丁,就算女儿能够继承一部分的娘家财产,却也不能主导宗祧也就是祭祀权利。从这一点来看,就能很明显看出亲王王妃与公主之间的宗法地位高低。
无论是汉朝的诸侯王后,还是后来比如明朝的亲王王妃,清朝的亲王嫡福晋。他们作为皇族近支宗亲子嗣的正妻,地位也依附于自己的丈夫。
即便是丈夫离世,亲王王妃仍旧是夫家宗族中的一份子是家中的主母,其所有子嗣都拥有宗祧继承权。而公主,在本家并没有继承权与宗祧继承权,尤其在出嫁之后。
简单来说,亲王王妃已经嫁入,是同宗的自家人,而公主只能外嫁成为其他宗族一份子。以汉文帝与窦皇后的女儿馆陶公主,小儿子梁王刘武为例。馆陶公主下嫁堂邑侯陈午,即便再受窦皇后宠爱,也只能继承窦皇后的私财。而刘武的正妻梁王后李氏,最终是梁国的王太后,她的儿子是主祀刘氏宗祧的人。