赵匡胤有四个儿子，为何还要将皇位传给自己的弟弟？

五代之末乱世纷争，宋太祖并没有明确册立继承人，其驾崩后宋太宗直接登基，太宗也并没有说自己是奉太祖遗诏继承皇位的。不过太祖倒是好像生前并没有打算传位给亲儿子。

宋太祖子嗣不多，却也并非无嗣，其驾崩之时已经有了两个儿子（另外俩早亡）——赵德昭与赵德芳，赵德昭年长一些25岁，而赵德芳也已经17岁。不过亲儿子在自己心目中的地位似乎比不上亲弟弟。

赵匡胤陈桥兵变称帝后不久，就加封弟弟赵光义为殿前都虞侯执掌兵权，后又加封开封府尹、晋王与中书令。封王爵、任职宰辅都还好，要知道五代后期与宋朝的“开封府尹”乃是用于赐给储君的职衔（包拯并非开封府尹，而是权知开封府）。

相较之下，赵匡胤对儿子们，只不过赐了节度使、防御使与太保之类，连个王爵都没有。

当时有一种说法，也就是后来的“金匮之盟”。太祖称帝后，其母杜太后召见赵匡胤兄弟称：“若非周朝皇帝孤儿寡母，这皇帝的位子哪里轮得到你？你身后要传位给你弟弟，才能保得住这大宋的江山。国有长君，社稷之福啊。”

虽然金匮之盟世所未见，并没有真凭实据，但客观来考虑，相对于赵匡胤的皇子，赵光义功勋卓越，为宋朝的建立与南征北战都做出了巨大贡献。太祖若传位予子，的确可能重蹈后周的覆辙，甚至可能提前几百年来一场“靖难之变”叔侄相争。若传位弟弟，的确更有稳定江山的保证。

宋太祖突然离世，并没有留下明确遗诏让弟弟还是儿子继承大位，但当时的赵光义的确已经拥有了储君才能拥有的“开封府尹”之衔。更何况，所谓的烛影斧声尚存很多疑点，更多还是因为这种兄终弟及的传位被习惯了子承父业的人们所不习惯。

赵匡胤虽然有子嗣，但若难成大器，授以富贵便罢，若是明知不堪大任还强行立储，将来不保的恐怕就不止是皇位了。毕竟当时周朝的教训就摆在那里，不能不引以为鉴。