即便是今天,也有很多女性害怕母乳喂养孩子会让自己身材变形而拒绝母乳喂养。而在古代,除了母乳不足之外,官宦贵族家庭请乳母喂养子嗣,也有其他的原因,比如宫廷妃嫔不愿母乳喂养,可能是为了争宠,以及为了专心侍奉君主。
更何况,古代很多情况下,乳母不仅仅是乳母那么简单。
乳母的出现由来已久,早在《礼记》中就有记载:“士夫之子有食母”的说法。
《礼记·内则》记载:周朝规定,天子、诸侯、士大夫可以请乳母哺育孩子,其他需要亲自抚养。
而明清时期,皇宫之中还设立有“奶子府”,专门从民间挑选十五到二十岁的授乳期女性作为乳母,来哺育照顾皇家子嗣。
一般来说,并不是所有的女性在生产以后都能够有充足的母乳来哺育孩子,尤其古代的民间这种现象更多,很多贫苦人家主要因为营养跟不上,所以也就没有能力去哺乳孩子。
贵族也是人,贵族女眷没有母乳哺育也很正常,但是贵族有钱啊,所以会找乳母来哺育照顾自己的孩子。
而另一方面,贵族女性不愿意亲自哺育孩子,主要还是为了争宠以及其他原因,而不是母乳不足。
首先,哺乳在一定程度上会限制排卵,同时在古代很多女性认为亲自哺乳会使得青春流失容颜衰老。贵族女性为了自身的宠爱,最重要的就是母凭子贵以及青春美貌,所以很多女性不愿意亲自去哺乳孩子。
古代,乳母除了哺育之外,同时也需要照顾孩子,他们的作用远远不止于奶口这么简单。
(北齐的女相陆令萱,是北齐后主高纬的乳母)
北魏时代,施行“立子去母”制度,后妃生育以后就会被赐死,而皇嗣则由乳母来抚养照顾,北魏时期对于皇帝们来说,他们的乳母地位是非常高的。
清朝时期,皇嗣出生以后均不得让妃嫔们亲自抚养,都要送去阿哥所集中照顾,由乳母们哺育抚养。这么做,一来是为了让后妃专心侍奉君主,绵延皇家子嗣;二来,也是不让母子之间过于亲近,防止日后外戚干政。
同时,乳母不仅需要哺育孩子,也要抚养照顾孩子,古代很多贵族与乳母之间的感情丝毫不逊色于生母。
这么一来,很多事情乳母都是贵族的老师,比如男女之事,最典型的例子就是明朝的熹宗朱由校与其乳母客氏。所以,当时在宫廷之内设立乳母的目的,远不止单纯抚养哺乳皇嗣那么简单。